Los Menominee son una tribu de nativos americanos de Wisconsin y Michigan en los Estados Unidos. Su hogar original estaba principalmente a lo largo del río Menominee, que atraviesa partes de ambos estados. Hablan una lengua algonquina y su nombre proviene de la palabra algonquina para arroz salvaje, que formaba gran parte de su dieta. La tribu Menominee todavía vive en Wisconsin, donde tienen una reserva de 275,000 acres (111,288 hectáreas).
En tiempos históricos, la tribu Menominee vivió principalmente como
cazadores-recolectores, aunque cultivaban algunos cultivos, como calabaza, maíz y frijoles. Los hombres realizaban la mayor parte de la caza y la pesca, mientras que las mujeres de la tribu generalmente recolectaban diferentes alimentos vegetales silvestres. En el verano, la mayoría vivían en pequeñas cabañas cubiertas de corteza, y durante el invierno, vivían en wigwams.
La tribu Menominee era bastante móvil, por lo general se mudaba a diferentes áreas durante todo el año según la necesidad de comida. Construyeron canoas con corteza de abedul, que utilizaban para pescar esturiones, una gran parte de su dieta en el verano. Durante el invierno, la caza se convirtió en una fuente de alimento más importante y, por lo general, abandonaban sus asentamientos ribereños y se internaban en el bosque. Los arcos y flechas eran sus principales herramientas de caza, mientras que los ciervos y la caza menor eran los principales objetivos, aunque ocasionalmente también se cazaban búfalos.
Varias otras tribus indígenas se refugiaron en el área de Wisconsin por diversas razones. Con la incorporación de los colonos europeos, los menominee fueron expulsados de su territorio. Esto condujo a guerras y epidemias que redujeron en gran medida la población general de la tribu.
La tribu Menominee hizo su primer contacto con los europeos a través de un misionero francés llamado Jean Nicolet en 1634. En parte debido a esto, eligieron convertirse en aliados franceses y pronto se involucraron fuertemente en el comercio de pieles. En general, la tribu mantuvo sus vínculos con los franceses hasta la conclusión de la guerra entre Francia y la India. Durante la Guerra de 1812, estuvieron con los británicos contra los EE. UU.
A principios del siglo XIX, la tribu comenzó a vender sus tierras a los EE. UU. Y, para 1800, habían cedido todo su territorio excepto una pequeña reserva. Los Menominee inicialmente intentaron ganar dinero con la agricultura, pero finalmente terminaron en el negocio de la madera, que resultó próspero para ellos. Hubo un período a principios de la década de 1854 cuando la tribu acusó a la Oficina de Asuntos Indígenas de administrar mal sus tierras forestales, y los Menominee pudieron demandar con éxito al grupo por $ 1900 millones de dólares estadounidenses (USD).
En 1961, se aprobó una ley que eliminó la jurisdicción federal del área de reserva de Menominee, lo que efectivamente lo convirtió en un condado regular de Wisconsin. Esto causó graves problemas a los Menominee, en parte porque algunas de sus instalaciones no podían cumplir con los estándares de algunas leyes estatales de Wisconsin. Los problemas eventualmente se convirtieron en una crisis económica, pero los Menominee pudieron revertir la situación en 1973, cuando presionaron con éxito para que se aprobara una ley que restableciera su reserva.