El pino piñonero, el árbol del estado de Nuevo México, fue elegido como símbolo estatal por una organización de clubes de mujeres. La Federación de Clubes de Mujeres recomendó el pino indígena a la Legislatura, y los legisladores estuvieron de acuerdo con la selección, aprobando una ley en 1949 para oficializar la designación. Su nombre científico es Pinus edulis. Piñón de dos agujas es otro nombre para él, y también se le llama pino piñón, piñón de dos hojas, piñón de Nuevo México, piñón de mesa, piñón de Colorado, pino de nuez y piñón común.
En la época navideña, el árbol del estado de Nuevo México es uno de los tipos de árboles que se venden comercialmente para su uso como árbol de Navidad en hogares y tiendas en muchos lugares. No es un árbol de crecimiento rápido y su forma es redondeada, lo que lo convierte en un buen árbol para la tradición navideña. En su hábitat natural, que incluye un clima de montaña seco, alcanza una altura de entre 15 pies (4.57 metros) y 35 pies (10.66 metros). No es inusual ver pinos piñoneros de 400 años, y se han encontrado algunos ejemplares que se estiman en unos 1,000 años.
Algunos años, cuando el árbol produce una gran cosecha de semillas, llamadas piñones, el árbol del estado de Nuevo México atraerá a una gran cantidad de vida silvestre a sus ramas, incluidos osos y pájaros que se alimentarán de las nueces. Hoy en día, la gente disfruta comiendo estas nueces, al igual que los nativos americanos que residían en la región. Una gran cosecha de semillas no se produce anualmente, pero puede ocurrir con una frecuencia de hasta cuatro años, o tan lejos como cada siete años. Estos grandes cultivos de semillas generalmente son producidos por árboles más maduros que han alcanzado los 75 años de edad o más.
El árbol del estado de Nuevo México es un árbol pequeño en comparación con otros árboles cuya madera se usa para madera y otros fines, por lo que sus usos son limitados. La madera se utiliza a veces en la fabricación de carbón vegetal, y se utiliza con frecuencia como fuente de calor porque desprende un olor agradable y una buena cantidad de calor. También se utiliza para durmientes de ferrocarril y para apuntalar minas.
El muérdago enano, un parásito de la floración, prefiere adherirse a estos pinos. Se puede encontrar en pinos piñoneros en Nuevo México, California, Utah, Nevada, Arizona, Colorado y Texas. También crece en otros tipos de pinos, pero no con tanta frecuencia como en el pino piñonero. El muérdago enano puede dañar estos árboles y causa algo llamado escobas de bruja, que son colecciones de ramas con formas anormales. El parásito puede frenar el crecimiento de un árbol y provocar su muerte.