El Parque Nacional Capitol Reef está ubicado en Utah y es administrado por el Servicio de Parques Nacionales. El sistema de parques nacionales en los Estados Unidos se formó para proteger propiedades especialmente hermosas o terrenos con características especiales del desarrollo. Este parque se estableció en 1937 para proteger una característica natural llamada pliegue de la bolsa de agua. Originalmente habitado por los nativos americanos Utes y Paiutes, el Parque Nacional Capitol Reef es un destino popular para excursionistas, navegantes, jinetes y turistas en la actualidad.
Cuando el parque se estableció por primera vez, abarcaba 37,711 acres. Se le ha agregado tierra varias veces desde entonces, y hoy el parque consta de más de 240,000 acres que cubren 378 millas cuadradas (979 kilómetros cuadrados). Las llamativas formaciones de lomas, las cúpulas de arenisca, los coloridos cañones, los monolitos y las pintorescas cordilleras atraen a los excursionistas y fotógrafos a la zona, y las carreteras pavimentadas ofrecen recorridos con paisajes impresionantes.
Las espectaculares formaciones del Parque Nacional Capitol Reef se crearon cuando la tierra se agitó y creó un pliegue que atrapó el agua en su interior. Algunos creen que el pliegue de la bolsa de agua se formó durante el mismo movimiento de la tierra que empujó las Montañas Rocosas hacia arriba. A lo largo de los años, el agua erosionó la piedra arenisca, creando las impresionantes formaciones que han hecho del Parque Nacional Capitol Reef una atracción tan popular.
Los huertos de frutas que quedan de una comunidad mormona primitiva que se había establecido dentro de lo que ahora son los límites del parque son mantenidos por el personal del parque y aún producen una cosecha abundante. Se anima a los visitantes del parque a que recojan la fruta cuando esté en temporada. Cualquier fruta consumida en el huerto es gratuita.
La vieja escuela de troncos y la granja de Gifford se han dejado en pie para que los huéspedes la examinen y aprendan sobre la historia de los primeros colonos. Ubicada a solo una milla del centro de visitantes del parque, la cocina de la granja de Gifford se ha convertido en una tienda donde la gente puede comprar reproducciones hechas a mano de artículos comunes utilizados por los habitantes originales. Estos artículos incluyen textiles como delantales, muñecos de trapo y edredones, así como artículos que rara vez se usan hoy en día, como mantequeras y tamices de harina.
El Parque Nacional Capitol Reef recibió su nombre por varias formaciones de cúpulas blancas que recuerdan a los visitantes la gran cúpula sobre el edificio del Capitolio en Washington, DC Las capas de roca que se han erosionado para formar los numerosos cañones estrechos dentro del parque muestran colores llamativos causados por los minerales que fueron depositados hace siglos. Blanco, azul, verde, marrón y amarillo se combinan para crear los espectaculares cañones que hacen de este parque un paraíso vacacional.