La bandera del estado de Washington es la única bandera del estado en los Estados Unidos que presenta la imagen de una persona, así como la única bandera con un fondo verde. El emblema de la bandera muestra una imagen de George Washington, el primer presidente de los Estados Unidos. Cuando el gobierno estatal comenzó a planificar la bandera, sabía que quería honrar a Washington de alguna manera.
Antes de la adopción de la bandera del estado de Washington, las comunidades de todo el estado usaban una bandera militar anticuada que mostraba el perfil de George Washington contra un banderín azul. Otros estaban usando otro diseño, con un sello estatal en oro en medio de un fondo verde o morado. Ese diseño se exhibe como una pancarta que representa la historia del estado en el edificio legislativo principal del capitolio estatal.
El sello de la bandera del estado de Washington fue diseñado por Charles Talcott, un joyero de Olympia, Washington. Usó un sello postal para la imagen de George Washington, y una botella de tinta y una moneda para crear los anillos. Uno de sus hermanos escribió las palabras alrededor del sello, con otro hermano, creó el tinte que se usó para imprimirlo.
Aunque el estado fue admitido en la Unión el 11 de noviembre de 1889, los legisladores del estado eligieron no adoptar un diseño de bandera hasta 1923. Cuando la legislatura estatal aprobó la ley para determinar un diseño para la bandera del estado, estableció una regla que requería la bandera para ser hecha de banderines o seda en un verde oscuro. En el centro iba a haber una reproducción del sello del estado. Originalmente, la ley permitía la adición de franjas verdes. Sin embargo, en 1925, la legislación cambió para especificar que la franja debe ser del mismo tono dorado o amarillo que el sello.
Educar al público sobre los protocolos adecuados para exhibir la bandera, así como su historia, es responsabilidad del Secretario de Estado. La política de distribución de la bandera del estado de Washington se rige por esta oficina, que está autorizada a determinar el precio de la bandera para distribuirla a los ciudadanos. El Secretario de Estado también tiene la autoridad para distribuir la bandera del estado a las unidades militares sin cargo.
El estado de Washington honra al primer presidente de los EE. UU. De otra manera que no sea el sello oficial del estado y la bandera. El barco oficial del estado es el presidente Washington. Este barco de unos 860 metros (262 pies) es uno de los portacontenedores más grandes jamás construidos en los Estados Unidos.