El pájaro del estado de Missouri es el pájaro azul del este. Declarado pájaro del estado en marzo de 1927, el pájaro azul es considerado un símbolo de felicidad. Aunque migra en los meses de invierno, esta ave es común en Missouri durante el resto del año. El nombre científico del pájaro azul oriental es Sialia sialis.
El pájaro azul del este tiene alas cortas y un cuerpo regordete. Sus alas, junto con su espalda, cabeza y cola, son azules. Un vientre blanco y un cofre de color marrón rojizo oxidado hacen que esta ave sea fácil de identificar. Las hembras y los machos tienen el mismo patrón de color básico, pero la coloración de las hembras es considerablemente apagada. Los pájaros cantores de tamaño mediano, los pájaros azules miden aproximadamente 6.3 a 8.3 pulgadas (16 a 21 cm) de largo y pesan alrededor de 1 onza (28 g).
Al vivir en áreas con poca cobertura del suelo, el ave del estado de Missouri se ve a menudo en huertos, prados, parques o en prados grandes. Generalmente busca fruta y caza insectos. Posado en cables, postes o ramas, el pájaro azul buscará en el suelo a su presa. Cuando detecta un insecto, se lanza desde su percha y lo arrebata del suelo.
Aunque sus sitios naturales de anidación se encuentran en las cavidades de los árboles, incluidos los que dejan los pájaros carpinteros, se encuentran cada vez más en las cajas de anidación. Los nidos están hechos de hierba y agujas de pino. Solo la hembra construye el nido, pero el macho contribuye como parte de una exhibición de cortejo al llevar el material de anidación al sitio de anidación. Una vez completado, la hembra cubrirá el nido con pasto suave y plumas.
El ave del estado de Missouri normalmente tiene dos crías en un año. La hembra pone entre dos y siete huevos, que se incuban durante 11 a 19 días por cada cría. La primera cría permanece en el nido solo de 17 a 21 días. La segunda cría permanece durante todo el invierno. Los pájaros azules juveniles tienen el mismo patrón de color que los adultos, pero también tienen manchas en el pecho y la espalda.
Durante las décadas de 1960 y 1970, la población de pájaros azules del este disminuyó. Las especies agresivas, como los estorninos, que se introdujeron en Missouri en la década de 1960, comenzaron a expulsar a los pájaros azules de sus hogares, lo que dificultó que el ave del estado de Missouri hiciera nidos. Sin embargo, en parte gracias a la introducción de cajas nido, las poblaciones se han estabilizado. Las cajas nido diseñadas para los pájaros azules son demasiado pequeñas para que las usen los estorninos más grandes y, por lo tanto, las casas de los pájaros azules son nuevamente seguras.