La Estatua de la Libertad puede parecer un símbolo atemporal de la libertad, pero un siglo después de haber sido erigida en Liberty Island en el puerto de Nueva York, la Estatua de la Libertad había comenzado a mostrar su edad.
Entre 1984 y 1986, se llevaron a cabo extensos trabajos de conservación y restauración en preparación para el centenario de la estatua. Esto incluyó la eliminación de la antorcha de Lady Liberty, que tuvo que ser reemplazada después de una serie de alteraciones desacertadas a lo largo de los años.
En 1886, antes de su dedicación, la US Lighthouse Board decidió instalar nueve luces de arco dentro de la llama, cortando partes del esqueleto de cobre. Y después de que los saboteadores de «Black Tom» hicieran explotar bombas en el puerto de Nueva York en 1916, la antorcha se debilitó aún más. La mayor parte del cobre fue reemplazado por vidrio ámbar, pero los paneles gotearon durante las tormentas, causando daños en el brazo de la estatua.
Finalmente, se sustituyó la original por una nueva antorcha cubierta de oro de 24 quilates. Después de un extenso trabajo de renovación, la Estatua de la Libertad reabrió al público en 1986.
Más sobre Lady Liberty y su antorcha:
La antorcha original se exhibió dentro del pedestal de la estatua durante más de 30 años, pero hoy se encuentra con orgullo en el Museo de la Estatua de la Libertad, que se inauguró en 2019.
La antorcha de la Estatua de la Libertad está iluminada con 16 focos, a los que se accede solo por una escalera estrecha de 40 pies (12.2 m) dentro de la estatua.
La piel de cobre de la estatua tiene un grosor de 0.094 pulgadas (2.4 mm), el ancho de dos centavos estadounidenses. Su conocida pátina verde es el resultado de una gruesa capa de oxidación, que ayuda a evitar que el cobre se desgaste.