La flor del estado de Arkansas es la flor del manzano. También conocida como pyrus coronaria y manzana cangrejo americana, el estado adoptó oficialmente la flor en 1901. Arkansas eligió la flor del manzano como su flor estatal debido a la alta producción de manzanas que se produjo a principios del siglo XX.
La oposición inicial casi impidió que la flor del manzano se convirtiera en la flor oficial del estado de Arkansas. Debido a preocupaciones religiosas de que la fruta representaba la caída de la gracia de Adán y Eva en el Jardín del Edén, la pasiflora casi ganó. Love Barton, una destacada mujer de la alta sociedad, defendió el caso de la selección de la flor del manzano. Escribió un artículo y lo envió a uno de los principales periódicos que destacaba a la manzana como uno de los principales cultivos comerciales del estado.
Como flor oficial del estado de Arkansas, la flor del manzano representa la rica historia agrícola del estado. Antes de 1927, Arkansas era uno de los principales contribuyentes a la producción de manzanas de Estados Unidos. En el momento de la adopción de la flor, Arkansas producía más de 400 tipos diferentes de manzanas. Hacia 1927, las enfermedades de los cultivos de frutas y varios episodios de heladas extremas acabaron con gran parte de los cultivos y las granjas de manzanas del estado.
El Arkansas moderno todavía produce un gran volumen de manzanas, a pesar de que el volumen no se acerca a su apogeo. Los legisladores optaron por mantener la flor del manzano como la flor del estado de Arkansas y celebrar su historia a través de varios festivales locales. Varias ciudades de todo el estado celebran la floración del manzano al seguir cultivando la fruta en huertos pequeños. La ciudad de Lincoln alberga un festival anual que rinde homenaje a la historia del estado como uno de los principales productores de manzanas.
La mayor parte de la producción de manzanas del estado se envía a supermercados que ofrecen productos frescos. Los fabricantes de alimentos utilizan solo el 5 por ciento de la cosecha del estado para su procesamiento. En 2003, Arkansas todavía tenía aproximadamente 900 acres de huertos de manzanas activos.
La apariencia de la flor del manzano es estéticamente atractiva y delicada. Los pétalos que son de color rosa y blanco son una de las características definitorias de la flor del estado de Arkansas. Además de los pétalos rosados y blancos, la flor presenta hojas verdes que se juntan en racimos. Los pétalos desprenden un aroma agradable que se asemeja al de una madreselva, que tiende a atraer una gran cantidad de abejas.
A medida que la flor crece y madura, el fruto de los manzanos se materializa. Algunos residentes de Arkansas disfrutan recogiendo y comiendo manzanas directamente de los árboles. Además de los favoritos perennes de la tarta de manzana y el puré de manzana, la fruta también se usa para hacer mantequilla y mermelada de manzana.