De todos los músculos del cuerpo, los músculos de las piernas son los más propensos a sufrir espasmos. Los músculos de la pantorrilla en particular son propensos a sufrir espasmos, ya que son uno de los conjuntos de músculos más utilizados y son responsables de una buena parte del movimiento regular durante las actividades deportivas. Un espasmo de los músculos de la pantorrilla, al igual que otros espasmos de los músculos, puede ser causado por varios factores, incluida la deshidratación, la participación en una nueva actividad para la que los músculos no están preparados, el mal acondicionamiento y cargas repentinas e inesperadas sobre los músculos. Un espasmo del músculo de la pantorrilla generalmente debe estirarse con la mano y puede variar de muy leve a muy doloroso.
Cuando se produce un espasmo en el músculo de la pantorrilla, el músculo se tensa involuntariamente y causa dolor en la pantorrilla. La persona que sufre el espasmo del músculo de la pantorrilla probablemente se debilitará hasta que estire el músculo con la mano. Es más probable que estos espasmos ocurran al principio o al final de un entrenamiento; al comienzo de un entrenamiento, los músculos no están flexibles y pueden no estar listos para su uso, y al final de un entrenamiento, los músculos pueden estar agotados de electrolitos y suficiente oxígeno. Un atleta debe prestar especial atención a estas partes de un entrenamiento y preparar los músculos estirándolos adecuadamente y manteniéndose bien hidratado.
La mayoría de los casos de espasmo de los músculos de la pantorrilla se pueden evitar con un acondicionamiento adecuado. Seguir un régimen regular de estiramiento antes y después de la actividad física ayudará a acondicionar los músculos para un uso regular, y mantenerse hidratado durante el ejercicio también asegurará que los músculos estén sanos. Sin embargo, aún puede producirse un espasmo de los músculos de la pantorrilla a pesar del acondicionamiento y la preparación. Si sucede durante la actividad física, se debe detener la actividad inmediatamente y estirar el músculo con la mano. Ayuda a sentarse en una posición que permite que las piernas se estiren naturalmente también. Masajear ligeramente el músculo también puede ayudar a aliviar parte del dolor.
Antes de cualquier actividad atlética, el atleta puede realizar una serie de estiramientos de pantorrillas e isquiotibiales para preparar los músculos para su uso. El más fácil de estos estiramientos es la caída del talón, en la que el atleta encuentra una plataforma elevada, como el primer escalón de una escalera. Él o ella se parará en el primer escalón usando solo las puntas de los pies. Los tacones colgarán del escalón. Luego, el atleta puede dejar caer los talones hacia abajo mientras mantiene las piernas rectas, estirando así los músculos de la pantorrilla.