El malestar estomacal y la indigestión, también conocidos como dispepsia, pueden ser causados por una variedad de condiciones. En la mayoría de los casos, los síntomas pueden desencadenarse por comer demasiada comida, consumir tipos específicos de alimentos, particularmente aquellos que son picantes o ricos en grasas, o beber demasiadas bebidas carbonatadas. Los problemas de estómago y la indigestión también pueden ser efectos secundarios de afecciones más graves, como el reflujo ácido y las úlceras.
Las causas más frecuentes de ambos síntomas son comer en exceso. Cuando una persona come demasiado rápido, su estómago no puede decirle a su cerebro que está lleno a tiempo y se consume más comida de la necesaria. Cuando el estómago se llena en exceso, los dolores abdominales y las náuseas son comunes. Al comer despacio y esperar entre las porciones adicionales de comida, el estómago tiene tiempo suficiente para enviar el mensaje al cerebro de que está lleno, frenando así la ingesta adicional y evitando los efectos secundarios que puede causar el comer en exceso.
Tanto el malestar estomacal como la indigestión también pueden ser el resultado de los tipos de alimentos que come una persona en lugar de la cantidad en que se ingieren. Muchas personas tienen aversión natural a ciertos alimentos que son picantes por naturaleza, altos en grasa, extremadamente salados o con alto contenido de fibra. Si bien es posible que puedan manipular este tipo de alimentos en pequeñas cantidades, incluso las porciones moderadas pueden provocar acidez y otros problemas estomacales. En estos casos, es mejor eliminar de la dieta los tipos de alimentos que se sabe que causan indigestión y malestar estomacal. Si una persona disfruta de ciertos alimentos, aunque no le sientan bien en el estómago, existen varios productos de venta libre que se pueden tomar antes de una comida y que pueden ayudar a reducir los efectos secundarios que los alimentos normalmente causan.
Con respecto a las bebidas carbonatadas, la carbonatación en la bebida es una forma de gas. Cuando se consumen bebidas carbonatadas en exceso, el gas tiende a acumularse en el estómago, creando a menudo un efecto de hinchazón. En estos casos, el gas se expande lentamente, creando una sensación de hinchazón incómoda que puede provocar malestar estomacal e indigestión.
La incomodidad causada por el malestar estomacal y la indigestión es desagradable, pero generalmente ocurre con poca frecuencia y desaparece con bastante rapidez. En los casos en que los síntomas se desencadenan por una causa subyacente más grave, como una úlcera o reflujo ácido, el malestar estomacal y la indigestión pueden convertirse en parte de la vida diaria. Cuando las causas subyacentes se tratan adecuadamente, los otros efectos secundarios también deberían comenzar a desaparecer. Hay ocasiones en las que se necesitan medicamentos recetados y una dieta restringida para mantener los síntomas bajo control.