Vada pav è un cibo di strada vegetariano che ha le sue origini nel Maharashtra nell’India occidentale. Il termine stesso è in marathi, la lingua ufficiale del Maharashtra e può anche essere scritto come “wada pav”. A volte è noto come “hamburger del povero” e consiste in un gnocco di patate speziato inserito tra due quadrati di pane morbido.
Pensato per essere la creazione di un distributore di snack locale nel Maharashtra chiamato Ashok Vaidya, il vada pav è uno street food estremamente popolare a Mumbai, la capitale del Maharashtra. Presumibilmente è nato nei primi anni ’70. Il gnocco è anche noto come “batata vada”, un termine marathi che si traduce in vada, o gnocco, fatto di patate o batata. Il pane morbido usato, chiamato “pav”, è un tipo di pane non zuccherato.
Questa prelibatezza è uno degli alimenti più facili da preparare perché il gnocco è essenzialmente una miscela di patate bollite, cipolle e foglie di coriandolo, insieme a pasta di aglio e zenzero e peperoncini verdi. La miscela schiacciata viene trasformata in piccole cotolette e quindi immersa in una pastella di farina di ceci. Viene quindi fritto fino a quando non raggiunge un bel colore dorato. In genere servito tra due fette di pane morbido, può accompagnare un assortimento di chutney.
Il piatto ha guadagnato uno status iconico in India grazie alla ricchezza dei sapori e delle trame coinvolti. La cotoletta piccante di patate, il pane morbido e le chutney piccanti creano una combinazione molto potente. Tipicamente, il vada pav è servito con chutney verde e chutney di aglio rosso. Alcuni venditori lo servono anche con una chutney dolce a base di tamarindo. Esistono molte ricette diverse per creare vada pav, che è considerato un cibo di culto per le strade di Mumbai. È uno degli alimenti di strada più economici disponibili.
Questo delizioso pasto da asporto è molto appagante e alcune stime indicano che 200.000 di loro vengono consumati ogni giorno nella sola Mumbai. Vada pav è uno dei migliori snack all’ora del tè serviti nel Maharashtra ed è diventato anche molto popolare nel Gujarat. I venditori ambulanti li vendono in molti luoghi, come stazioni ferroviarie, stazioni degli autobus e nei dintorni di college e uffici.
Alcuni imprenditori stanno cercando di creare catene di punti vendita vada pav e portare questo cibo di strada all’estero. Per la maggior parte, il “Burger Bombay” è ancora considerato “cibo per poveri” perché è così conveniente. Molte varianti di questo piatto ora abbondano; alcuni incorporano formaggio, samosa e altri elementi. Alcune delle preparazioni più innovative comportano grigliare o prepararlo in diversi stili, come lo Schezwan vada pav di ispirazione cinese. C’è anche un pav Jada vada fatto senza aglio e cipolle.