La gelatina di erba non è certamente molto da guardare, si agita su un piatto con il suo aspetto nero o verde scuro lucido. Gli ammiratori del dessert asiatico simile alla gelatina dicono che i commensali dovrebbero provare a trascurare il suo aspetto e non perdere l’occasione di provarlo se trovano la gelatina d’erba nel menu. Un alimento a base vegetale, ha un sapore gradevole per molti, e alcuni sostenitori propongono anche i suoi presunti benefici per una migliore salute. Altri che l’hanno assaggiato riferiscono che è leggermente amaro. La gelatina di erba, chiamata anche gelatina di foglie, si trova in dessert, bevande e snack ghiacciati.
I produttori producono gelatina verde da una pianta chiamata mesona chinensis, che appartiene alla famiglia di erbe della menta. Sebbene la gelatina sia popolare nei piatti di Taiwan, il clima del paese non favorisce la coltivazione dell’erba e gran parte del prodotto deve essere importato da altri paesi del sud-est asiatico. Il processo di fabbricazione comprende diverse ore di ebollizione dell’erba secca in una sostanza gelatinosa e gommosa. Durante questa parte del processo ha un odore molto medicinale. Dopo le ore di ebollizione, il composto viene filtrato e quindi impastato con un po ‘di farina. Dopo ore di lavoro, la sostanza è finalmente pronta per essere formata raffreddando nei vassoi i cubi noti come gelatina di erba.
La consistenza della gelatina verde è simile a quella della gelatina aiyu, che è prodotta con fichi. I cuochi usano la gelatina verde in un’ampia varietà di ricette, tra cui l’abbinamento con frutta e ghiaccio per dessert, e anche come bevanda, anche se densa che si basa sulla fusione per ottenere la consistenza desiderata in alcuni piatti. Gli chef di alcuni ristoranti taiwanesi amano mescolare la gelatina d’erba con aromi tradizionali come cioccolato o fragola. I commensali che sono venuti per godersi la gelatina d’erba dicono che è un piatto rinfrescante.
I produttori affermano che la gelatina verde è benefica per una serie di problemi di salute, tra cui il raffreddore comune, le infezioni e l’ipertensione, sebbene non vi siano studi scientifici a sostegno di questa affermazione. Alcune donne in Vietnam si rivolgono alle bevande di gelatina d’erba per migliorare la loro fertilità. È un ingrediente popolare in molte culture asiatiche e la varietà di nomi conferiti alla gelatina verde ne riflette l’uso diffuso. A Taiwan è noto come Chao Kuay, mentre a Singapore viene chiamato Chin Chow. Il vietnamita lo ha chiamato suong sam, e in Malesia è cincau.