Una pseudoartrosis es literalmente una “articulación falsa”, donde un hueso fracturado no cicatriza y los extremos del hueso roto se redondean con el desgaste y se mueven uno contra el otro de manera similar a una articulación. Sin embargo, a diferencia de las articulaciones verdaderas, las pseudoartrosis no tienen cápsulas llenas de líquido articular y no desarrollan la musculatura para sostener la articulación. Como resultado, son muy inestables y a veces dolorosos. Las articulaciones reales conectadas a un hueso con pseudoartrosis se desestabilizarán a su vez porque el hueso de soporte ya no está intacto.
Cuando los huesos se fracturan, puede existir el riesgo de que no se curen correctamente. Ciertas cosas pueden ser factores de riesgo reconocibles, como un hueso con un suministro de sangre deficiente, una rotura grave, la edad del paciente y el historial médico del paciente. A veces, esto da como resultado una unión retardada, donde el hueso tarda mucho en volver a unirse. En otros casos, hay una falta de unión; los extremos del hueso no se vuelven a unir y se puede desarrollar una pseudoartrosis.
Una pseudoartrosis congénita puede ocurrir si alguien experimenta una fractura cerca del nacimiento y resulta en una pseudoartrosis. Los huesos del niño en rápido crecimiento se adaptarán a la falta de unión y comenzarán a redondearse. Los huesos también suelen arquearse debido a la falta de apoyo. Las seudoartrosis en los niños pueden provocar anomalías en la marcha y otros problemas. Los adultos también pueden experimentar seudoartrosis y, a veces, desarrollar seudoartrosis después de la cirugía de fusión en la columna.
Hay una variedad de enfoques de tratamiento para la pseudoartrosis. Primero se probarán técnicas menos invasivas, como la estimulación eléctrica de los huesos para promover el crecimiento de hueso nuevo. Si estos no son efectivos, se pueden utilizar injertos para estimular el crecimiento conjunto de los huesos. La fijación, en la que se colocan dispositivos ortopédicos en el hueso para mantenerlo en su lugar mientras cicatriza, también puede ser una opción. La fijación puede mantener los extremos del hueso estabilizados el tiempo suficiente para que comience a formarse una nueva matriz de hueso para que la pseudoartrosis pueda sanar.
Cuando se diagnostica una fractura, se puede considerar la posibilidad de que se desarrolle una pseudoartrosis. La inmovilización con un yeso se usa generalmente para tratar fracturas, por lo que los huesos tendrán la oportunidad de sanar y también se pueden usar medidas adicionales, como la fijación en el momento de la fractura. Se utilizarán exámenes de seguimiento para verificar el curso de la curación e identificar los primeros signos de una unión tardía o pseudoartrosis.