Para elegir la mejor fórmula para bebés para la galactosemia, los padres pueden probar diferentes tipos de fórmula con sus hijos siempre que no contengan proteínas de la leche ni azúcares de la leche. Por lo general, estas fórmulas se basan en soja o utilizan Nutramigen, un tipo de proteína especialmente desarrollada que es fácil de digerir para los bebés. Los padres deben consultar con sus pediatras y vigilar de cerca a su bebé durante sus primeras semanas con una nueva fórmula para determinar la marca que funciona mejor con sus necesidades digestivas.
La galactosemia es un trastorno genético poco común que afecta a las personas desde el nacimiento. Evita que el cuerpo metabolice la galactosa, un tipo de azúcar que se encuentra en todos los productos lácteos, en glucosa, para que el cuerpo pueda utilizarla como energía. A medida que la galactosa se acumula en el torrente sanguíneo de la persona afectada, actúa como un veneno que intoxica el cuerpo. Los efectos secundarios de la galactosemia pueden incluir cataratas, agrandamiento del hígado, insuficiencia renal y daño cerebral permanente. En muchos países, los médicos examinan a todos los recién nacidos en hospitales para detectar este trastorno inmediatamente después del nacimiento como parte de una serie estándar de análisis de sangre.
Los niños que nacen con este trastorno requieren una fórmula especializada para la galactosemia. No pueden ingerir leche materna o fórmula estándar, que generalmente se elabora con productos lácteos que contienen lactosa. Una vez que se introducen los alimentos sólidos en la dieta, los padres deben tener cuidado de no comprar alimentos elaborados con productos lácteos, proteínas de la leche o productos que contengan lactosa para evitar desencadenar la intolerancia de su hijo.
Un tipo de fórmula de uso común para los recién nacidos con galactosemia es la que se elabora a partir de productos de soya. Estas fórmulas utilizan proteínas de soya, en lugar de proteínas de la leche, para proporcionar al bebé todos los nutrientes que necesitará durante su primer año de vida. Los nutrientes adicionales pueden incluir vitaminas A, D, K y E, así como minerales vitales como calcio, fósforo y potasio. No contienen leche ni lactosa, y por lo general son más fáciles de digerir para los bebés que otros tipos de fórmulas a base de leche. También están diseñados para reducir la cantidad de gases que experimenta un bebé como un subproducto de la digestión y tienden a aliviar la irritabilidad después de una comida.
Es posible que los niños alérgicos a los productos de soya no puedan digerir una fórmula a base de soya más fácilmente que una fórmula a base de leche. En tales situaciones, los médicos recomiendan con frecuencia un producto conocido como Nutramigen®. Este tipo de fórmula para la galactosemia se elabora a partir de proteínas hidrolizadas, que son más fáciles de digerir que las proteínas de la soja o la leche. También contiene probióticos, que aumentan la cantidad de bacterias saludables presentes en el estómago y el revestimiento intestinal de un recién nacido.
Por lo general, no es posible determinar qué tipo de fórmula para la galactosemia funcionará mejor con la digestión de un recién nacido. Los médicos a menudo recomiendan uno sobre otro a sus pacientes, en función de sus preferencias personales y la experiencia de trabajar con otros niños con este trastorno. Los padres pueden probar un tipo de fórmula, solo para descubrir que su hijo experimenta una reacción alérgica y luego deben cambiar a otro tipo hasta que la reacción se disipe. Este tipo de prueba y error suele ser el mejor método para determinar qué fórmula es la mejor para cada niño.