Las pilas prolapsadas son tejido inflamado que sobresale fuera del ano. Las pilas también se conocen como hemorroides. El tejido inflamado puede retraerse automáticamente hacia la cavidad rectal después de una evacuación intestinal, o solo puede ser empujado físicamente hacia atrás dentro de la cavidad rectal. Los cambios en la dieta pueden aliviar los síntomas de las pilas, pero algunas pilas prolapsadas requieren cirugía.
Los síntomas de las pilas prolapsadas generalmente comienzan con picazón alrededor del área anal. Puede haber hinchazón del tejido anal que se nota al limpiar el ano después de defecar. El área inflamada puede volverse dolorosa para sentarse y puede interrumpir las actividades diarias. La sangre también puede ser visible en la ropa interior o en el papel higiénico después de una evacuación intestinal.
El tejido blando que forma las pilas prolapsadas se llama almohadillas anales. Las personas que consumen una dieta baja en fibra y con frecuencia se esfuerzan para defecar tienen más probabilidades de desarrollar hemorroides. Las mujeres embarazadas pueden desarrollar almorranas debido a la presión adicional que ejerce el feto en el área pélvica. Las personas mayores desarrollan hemorroides a medida que envejecen porque el tono muscular de la cavidad rectal se debilita y requiere más esfuerzo para defecar.
Las hemorroides prolapsadas se pueden prevenir con una dieta alta en fibra y bebiendo mucha agua. La fibra promueve una acción peristáltica saludable en los intestinos y el agua ayudará a que las heces se mantengan blandas para facilitar el paso por el ano. Un programa de ejercicio suave también puede estimular el movimiento de materia fecal a través del conducto intestinal.
El tratamiento de las hemorroides depende de la gravedad de los síntomas. El dolor y la picazón de las almorranas leves se pueden aliviar con baños de asiento tibios y manteniendo el área limpia de materia fecal. También hay muchas cremas y ungüentos disponibles que pueden aliviar el tejido inflamado y algunos contienen un anestésico local para adormecer el área.
El tratamiento quirúrgico de las pilas prolapsadas puede ser necesario si la afección interfiere con las actividades diarias. Un médico puede realizar un procedimiento llamado bandas, que es una banda elástica que se coloca sobre el tejido prolapsado en la cavidad rectal. La banda corta el suministro de sangre a las pilas, lo que hace que el tejido se asfixie y se caiga unos días después del procedimiento.
Otro procedimiento llamado escleroterapia es útil para algunos pacientes con hemorroides prolapsados. El tejido inflamado se inyecta con una sustancia aceitosa que hace que las pilas se encojan. Para los pacientes que no pueden obtener ningún alivio con bandas o escleroterapia, un médico puede recomendar la criocirugía. Durante este método, las pilas se congelan hasta que el tejido muere y se cae.
Algunos pacientes utilizan láser infrarrojo o terapia de coagulación para sellar las venas agrandadas por encima de las pilas. Las pilas tratadas se encogerán y eventualmente se caerán. Se usa un proceso diferente llamado electroterapia de corriente continua para quemar la pila, lo que hace que el tejido se arrugue y muera.
La extirpación quirúrgica convencional de pilas es un procedimiento invasivo. La operación se realiza bajo anestesia y, por lo general, es un procedimiento ambulatorio. Un cirujano cortará la pila del músculo rectal y se coserá la incisión. Algunos médicos prefieren un proceso con grapas, que se cree que acorta el tiempo de curación y promueve una recuperación menos dolorosa.