Una prótesis mamaria es una forma plástica que sirve como reemplazo estético después de la extirpación natural de la mama, a menudo debido a una mastectomía o lumpectomía. Tales procedimientos tienden a amenazar la autoimagen de la mujer y la prótesis puede frenar los efectos psicológicos y reforzar su sentido de feminidad. Los transexuales transgénero y preoperatorios a menudo también confían en las formas para realzar su ilusión femenina.
Aunque está hecha de muchos materiales diferentes, el diseño de prótesis mamaria más común sigue siendo el gel de silicona envuelto en una piel de plástico. Otras formas están hechas de materiales que incluyen goma espuma, relleno de fibra o algodón. Los materiales que no son de silicona son más livianos y se pueden usar inmediatamente después de la cirugía. Estas formas también tienden a ofrecer más comodidad a las mujeres que pasan más tiempo involucradas en actividades al aire libre.
La prótesis mamaria a base de silicona ofrece una forma más realista. Este material se siente y se mueve más como un pecho real. Sin embargo, el implante de silicona pesa más, lo que puede provocar tensión en el hombro. El peso adicional también puede hacer que el usuario sienta más calor cuando realiza una actividad física. Las prótesis de silicona también pueden costar más, pero normalmente pueden adaptarse a cualquier usuario.
Una prótesis mamaria parcial, también conocida como ecualizador, sirve como relleno para la extracción parcial del seno, también conocida como quandrantectomía. Diseñadas con los mismos materiales que una prótesis mamaria completa, estas piezas pueden caber en un sostén normal o de mastectomía.
Las prótesis mamarias compradas en anaquel vienen en varias formas y tamaños. Varios proveedores, incluidas varias fuentes en línea, ofrecen una amplia gama de selecciones. Las formas de ajuste personalizado están diseñadas a partir de moldes de plástico extraídos del seno por un anaplastólogo antes de la extracción del seno.
Las prótesis se adhieren al usuario de dos maneras, ya sea insertadas en la ropa o atadas directamente al usuario. La ropa de mastectomía, que está diseñada para sujetar prótesis mamarias, varía desde sujetadores hasta ropa formal. Por lo general, la mastectomía contiene bolsillos bilaterales que mantienen la prótesis cómodamente en su lugar. El diseño de la ropa ofrece a las mujeres la oportunidad de preservar su forma femenina. Una prótesis de contacto ofrece a las mujeres la oportunidad de evitar el desgaste de la mastectomía. Una combinación de correas de velcro y correas adhesivas permite a las mujeres adherir el formulario directamente a sus cuerpos.
Para mejorar aún más el realismo, también se pueden unir tetinas adhesivas a la forma. Los pezones de látex requieren un pegamento adhesivo para mantenerlos en su lugar y, a menudo, son reutilizables. Los pezones de silicona suelen estar unidos de forma permanente a la prótesis. Ambos tipos de pezones vienen en varios tamaños y colores.
En la mayoría de los casos, las compañías de seguros cubrirán tanto la prótesis mamaria como la ropa posoperatoria en casos de cáncer. Esto sigue dependiendo de la compañía de seguros individual y del alcance de la cobertura del paciente. También existen muchos grupos comunitarios y programas hospitalarios para ayudar a las mujeres con los costos de las prótesis.