La sinovitis transitoria, que a menudo se denomina sinovitis tóxica, es un tipo temporal de artritis. Esta condición solo afecta a los niños, más comúnmente a los niños que a las niñas, generalmente entre las edades de tres a diez años. La artritis generalmente afecta una cadera, sin embargo, la rodilla o el muslo también pueden estar afectados. Por lo general, causa dolor e hinchazón, y los padres también pueden notar que el niño cojea.
La artritis suele ser crónica; sin embargo, la sinovitis transitoria aparece y desaparece repentinamente, por lo general en un plazo de siete a diez días. Se desconoce la causa exacta de esta afección temporal, pero a menudo aparece después de que el niño ha sufrido una infección viral. Esta artritis posinfecciosa puede seguir a enfermedades como la varicela, las paperas y el virus de Epstein-Barr, así como a la hepatitis B, el herpes y la viruela. Los síntomas de la sinovitis transitoria pueden imitar otras afecciones, como la artritis séptica, por lo que los padres deben llevar al niño al médico para descartar otras posibles afecciones.
Además del dolor y la hinchazón, un niño con sinovitis transitoria puede sufrir fiebre baja. El niño puede quejarse de dolor en la parte delantera y media del muslo. Por lo general, mostrará una cojera que no puede explicarse por causas físicas, como una lesión. El dolor en la articulación de la cadera o la rodilla puede aumentar al caminar, con otros movimientos y de pie. Para aliviar el dolor, un niño con esta afección puede acostarse boca arriba con la rodilla del lado afectado doblada.
Aunque la sinovitis transitoria es temporal, el niño debe someterse a pruebas para asegurarse de que la fuente del dolor no sea una afección más grave, como la artritis séptica o la enfermedad de Legg-Calve-Perthes. Es probable que el médico realice pruebas por imágenes de la cadera, como radiografías, una ecografía y una gammagrafía ósea. Puede ordenar un recuento completo de células sanguíneas (CBC). Para confirmar el diagnóstico, el médico a veces puede aspirar o extraer líquido de la articulación con una aguja y enviarlo al laboratorio para su análisis.
Hay poco tratamiento necesario o disponible para la sinovitis transitoria, aparte de las medidas tomadas para aliviar el malestar del niño. El padre debe mantener al niño en casa y no ir a la escuela y animarlo a permanecer en la cama y limitar el movimiento. Cuando el niño padece fiebre, el padre debe tomarle la temperatura periódicamente y reportar cualquier aumento de temperatura. Se puede administrar un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como el ibuprofeno, para aliviar la inflamación, el dolor y la hinchazón. Los niños que no se recuperan en 10 días deben ser reexaminados por el médico.