Los colangiogramas son técnicas de imágenes que le permiten al médico observar específicamente los conductos que liberan bilis al sistema digestivo. Algunas de estas técnicas requieren la inserción de un pequeño tubo en los conductos como parte del procedimiento. Este tubo se llama catéter de colangiograma.
Algunas afecciones médicas, como cálculos biliares y cánceres, pueden causar obstrucciones u otros problemas en los conductos biliares. En lugar de tener que someterse a una cirugía exploratoria para que el médico pueda identificar la presencia y la causa de los problemas del conducto, ahora un paciente solo necesita que se le realice una técnica de imagen mínimamente invasiva. Dos tipos principales de procedimientos de imagen en los conductos biliares requieren el uso de catéteres de colangiograma.
Un catéter es una forma específica de tubo para uso médico. Permite que el líquido se drene o ingrese al cuerpo. En el caso de un catéter de colangiograma, el líquido debe ingresar al cuerpo en un punto específico. Por lo general, con colangiogramas, los catéteres son de diámetro estrecho.
Este fluido es un tinte. El tinte aparece en la imagen final de la tecnología de imágenes y ayuda a identificar áreas de preocupación. Un conducto bloqueado, por ejemplo, no dejará pasar el tinte, por lo que el tinte solo aparecerá en un lado. El tinte puede ayudar al médico a identificar bloqueos, fugas o conductos anormalmente estrechos que podrían indicar una enfermedad.
La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) es una técnica de imagen que utiliza un catéter de colangiograma. Para este procedimiento, un médico inserta una cámara en un tubo largo por el sistema digestivo hasta la parte superior del intestino delgado. Luego, se coloca un catéter de colangiograma delgado directamente en el conducto biliar principal. Luego, se pasa tinte a través del catéter para resaltar el área de interés.
La colangiografía transhepática percutánea (PTC) es un procedimiento más invasivo que implica la inserción de una aguja en el abdomen y en los conductos biliares. Esta aguja se utiliza como guía para el tubo del catéter, que se desliza sobre él para una colocación exacta. Luego, el médico infunde tinte a través del catéter en los conductos y resalta las áreas de interés con el flujo del tinte.
Tanto la CPRE como los catéteres de colangiograma PTC se insertan temporalmente como sistemas de administración del tinte. Después de los procedimientos, se retiran los catéteres. Además de las técnicas de CPRE y PCT, la resonancia magnética también puede detectar problemas en los conductos, y esta técnica no requiere la inserción de tintes ni la inserción invasiva de tubos.