La litotricia es un procedimiento en el que los cálculos renales se rompen con ondas de choque para que el paciente pueda eliminarlos al orinar. Este procedimiento es una alternativa a la cirugía para los cálculos renales y puede ser muy eficaz, especialmente en los casos en que los cálculos aún se encuentran en los riñones. Cuando se ordena una litotricia, el paciente debe planear reservar unas horas para el procedimiento, y se requieren algunos preparativos especiales por parte del paciente para asegurarse de que se desarrolle sin problemas.
En la litotricia extracorpórea por ondas de choque (LEOC), los cálculos renales se rompen desde fuera del cuerpo con el uso de una onda de choque o de sonido dirigida. La litotricia con láser requiere la inserción de un dispositivo en el uréter con el fin de apuntar y romper los cálculos renales. Ambas técnicas no son seguras para su uso en pacientes embarazadas o pacientes con ciertas afecciones cardíacas o trastornos de la coagulación.
Antes de que se pueda realizar una litotricia, se le pedirá al paciente que se abstenga de comer o beber durante varias horas antes del procedimiento por seguridad. También se puede analizar la sangre del paciente para confirmar que la litotricia y los sedantes que la acompañan serán seguros para el paciente. En el momento del procedimiento, el paciente será sedado o anestesiado para su comodidad y cuidadosamente colocado sobre una mesa o banco con un cojín lleno de agua, o metido en una tina de agua. El agua absorbe el impacto de la energía de las olas, reduciendo las reverberaciones.
Los cálculos renales se identifican con el uso de un tinte marcador que se inyecta y se sigue con un dispositivo de imágenes médicas. El tinte se acumula alrededor de las piedras, resaltándolas para que sea fácil apuntar el litotriper en el lugar correcto. Comenzando con una configuración de baja potencia, el médico aumenta gradualmente la intensidad del choque hasta que los cálculos se rompen. Dentro de unos días, el paciente debe expulsar los cálculos.
Existen algunos riesgos de la litotricia. El procedimiento puede causar daño a los órganos internos, resultando en sangrado interno o bloqueo. A veces, los cálculos no se rompen, lo que significa que el paciente tendrá que someterse a una intervención más agresiva para abordar el problema, y los pacientes también pueden experimentar obstrucciones o infecciones urinarias como resultado de la litotricia o como una complicación al pasar los cálculos renales. . Los pacientes definitivamente deben informar a su médico sobre dolor abdominal intenso, dificultad para orinar u orina con sangre si estos síntomas surgen después de una litotricia.