El análisis de orina es una herramienta de diagnóstico que se usa comúnmente en el diagnóstico de enfermedades del tracto urinario y otros trastornos que pueden afectar los riñones. Esta es una forma eficaz de examinar la salud de los riñones porque los riñones filtran la orina antes de que sea excretada. Examinar el contenido de la orina puede ayudar a proporcionar pistas sobre la salud renal. En el análisis de orina microscópico, se realiza un examen detallado de una muestra de orina utilizando un microscopio.
El análisis de orina generalmente implica dos etapas: análisis de orina macroscópico y análisis de orina microscópico. En el análisis macroscópico, una muestra de orina se examina simplemente observando su color, opacidad y otros factores como el contenido de azúcar y proteínas. La orina sana es transparente, de color amarillo pálido o ámbar pálido y no contiene partículas. Si el análisis macroscópico muestra que la orina está turbia, de un color anormal o contiene una alta proporción de proteínas, esto puede ayudar a establecer un diagnóstico.
En el análisis de orina microscópico, se centrifuga una pequeña muestra de orina para eliminar el líquido. Luego, el sedimento se examina con un microscopio. En un análisis de orina microscópico típico, se examina una muestra para detectar la presencia de glóbulos rojos y blancos, células epiteliales renales, bacterias, cilindros y cristales.
Una pequeña cantidad de células epiteliales renales suele estar presente en una muestra de orina normal. Estas células son eliminadas naturalmente por los túbulos de los riñones a medida que crecen nuevas células. Si hay una gran cantidad de estas células en una muestra, esto generalmente es una indicación de algún tipo de enfermedad en el riñón o en el tracto urinario superior.
La presencia de glóbulos rojos en una muestra de orina puede ser un indicio de varios procesos patológicos. Estos incluyen daño renal o del tracto urinario, cálculos renales o del tracto urinario e infección del tracto urinario. Una pequeña cantidad de sangre es normal en la muestra de una mujer que está menstruando o en la muestra de alguien a quien recientemente se le insertó un catéter en la vejiga. En general, los glóbulos rojos no están presentes en la orina y la presencia de estos glóbulos casi siempre es un indicador de una muestra anormal.
Los glóbulos blancos pueden estar presentes tanto en muestras de orina normales como anormales, pero la presencia de estas células probablemente indica una infección. Generalmente, los glóbulos blancos en una muestra de orina son un indicio de una infección del tracto urinario o una infección del riñón. En algunos casos, una muestra de orina puede estar contaminada con glóbulos blancos del área genital externa. Cuando esto sucede, a menudo es un indicio de una infección genital externa.
Es común encontrar bacterias en una muestra de orina normal, particularmente si la muestra fue administrada por una mujer o una niña. Esto se debe a que es probable que una muestra contenga células y bacterias del área genital externa. Por lo tanto, el análisis de orina microscópico bacteriano implica examinar los tipos de bacterias presentes en una muestra, en lugar de la simple presencia de bacterias. En la mayoría de los casos, esto requiere que se cultive una muestra de orina para determinar qué bacterias están presentes en cantidades lo suficientemente grandes como para causar una infección.
Los yesos y los cristales son grupos de sustancias, generalmente células o moléculas, que pasan a la orina. Los yesos son congregaciones de glóbulos rojos o blancos que se han pegado. Generalmente, la presencia de cilindros de glóbulos rojos indica una infección renal o una enfermedad renal de algún tipo. Si hay cilindros de glóbulos blancos, este es un indicador firme de infección o inflamación renal aguda. Cuando se encuentran cristales en un análisis de orina microscópico, esto podría indicar una enfermedad hepática, pero a menudo se observan pequeñas cantidades de cilindros en muestras de personas sanas.