Un papiloma se forma cuando hay un crecimiento excesivo de células en superficies o revestimientos de órganos. El crecimiento benigno de la piel llamado verruga es en realidad un papiloma causado por el virus del papiloma humano (VPH). El papiloma invertido son papilomas que crecen hacia adentro, en relación con los tejidos de soporte normales, y parecen dedos que pueden ser visibles para el ojo humano o bajo el microscopio. Estos crecimientos se encuentran comúnmente en las cavidades nasales, el tracto urinario y la piel. Los papilomas invertidos son normalmente benignos, pero pueden causar síntomas obstructivos o sangrado.
Los papilomas invertidos son más comunes en la nariz y los senos nasales; aun así, solo representan aproximadamente el 0.5% de todos los tumores nasales. Cuando se encuentra en los conductos nasales o paranasales, también se llama papiloma nasal, papiloma nasosinusal o papiloma de Schneider. La mayoría de las veces ocurre en un solo lado de la nariz.
Visualizado sin un microscopio, un papiloma invertido aparecería como un pólipo nasal. También se ha descrito que parece una mora granular. El color a menudo varía de rosa pálido a rojo, debido a la alta densidad de los vasos sanguíneos. La alta vascularización de un papiloma invertido es la principal razón por la que es propenso a sangrar.
Los papilomas invertidos de la nariz y los senos nasales son benignos, pero pueden ser agresivos e invadir el tejido subyacente. Se desconoce su causa real, pero las causas sugeridas son sinusitis crónica, contaminantes en el aire, alergias e infecciones virales. No existe un vínculo comprobado entre las alergias y el papiloma invertido. Los expertos sugieren que la causa es una infección viral, particularmente la infección por VPH. Los estudios han demostrado que los tipos 6, 11, 16 y 18 del VPH se encuentran en estos crecimientos.
Los subtipos de VPH 6 y 11 son normalmente benignos, mientras que los subtipos 16 y 18 tienen un alto riesgo de volverse malignos. Por tanto, aunque inicialmente es benigno, un papiloma invertido puede desarrollar potencial maligno. En 5 a 10% de los casos mostrados, este papiloma provocó la formación de carcinoma de células escamosas.
Un paciente con crecimiento en la pared nasal suele presentar síntomas de congestión o dificultad para respirar por una fosa nasal. Otros síntomas incluyen dolor facial, secreción nasal amarilla o clara y dolor nasal o hemorragia nasal, todos los cuales son unilaterales. Este tipo de papiloma es agresivo y puede agrandarse progresivamente; por lo tanto, podría provocar una obstrucción nasal total en un lado. La extirpación quirúrgica inmediata es el mejor tratamiento para esta afección.
Este tipo de tumor benigno también se puede encontrar en el tracto urinario, específicamente en las porciones posterior o lateral de la base de la vejiga urinaria. El papiloma invertido también se puede encontrar en la uretra, en cuyo caso se denomina papiloma urotelial invertido. Los síntomas comunes que se encuentran son sangre en la orina o dolor al orinar. La escisión quirúrgica suele proporcionar un alivio y una curación rápidos.