Un meningioma petroclival es un tipo de tumor cerebral ubicado cerca de la base del cráneo, en un área conocida como unión petroclival. Dichos tumores son difíciles de tratar, ya que están ubicados en lo profundo del cerebro y pueden ser difíciles de acceder quirúrgicamente. El tratamiento suele estar supervisado por un oncólogo, que trabaja con un neurocirujano para determinar si el tumor es operable y desarrollar un enfoque de tratamiento adecuado. El pronóstico es variable, dependiendo del tamaño del tumor, cuándo se identifica y la posición precisa.
Los meningiomas son tumores cerebrales relativamente comunes. Muchos son benignos, aunque pueden causar síntomas a medida que crecen al aumentar la presión sobre el cerebro. Los pacientes pueden desarrollar dolores de cabeza, náuseas y vómitos. En el caso del meningioma petroclival, el tumor se encuentra próximo a una serie de estructuras muy importantes, entre ellas el nervio trigémino, responsable de la sensación facial. El paciente puede desarrollar una sensación anormal en y alrededor de la cara a medida que crece el tumor.
Los pacientes que desarrollan síntomas neurológicos como los que se observan en un meningioma petroclival generalmente terminan bajo el cuidado de un neurólogo, quien puede identificar el cáncer con estudios de imágenes como resonancias magnéticas del cerebro. Se pueden recomendar varios conjuntos de exploraciones para obtener una imagen lo más completa posible sin tener que ingresar al cráneo. El médico puede identificar la ubicación del tumor en relación con otras estructuras del cerebro para obtener más información sobre el pronóstico del paciente y las opciones de tratamiento.
La unión petroclival se encuentra casi en la mitad del cráneo. En cirugía, es difícil abordar esta área sin dañar el tejido vecino, incluidas las delicadas venas y nervios que irrigan varias regiones del cerebro. Históricamente, estos tumores a menudo se consideraban inoperables. Las mejoras en la técnica quirúrgica y el desarrollo de tecnología como la cirugía de rayos gamma, donde los cirujanos utilizan radiación cuidadosamente dirigida para destruir un tumor, han mejorado los resultados para los pacientes con meningioma petroclival.
En los casos en los que se puede llegar al tumor quirúrgicamente, un cirujano puede extirpar la mayor cantidad posible del crecimiento y puede recomendar quimioterapia y radiación para destruir las células cancerosas restantes. Los tumores inoperables aún pueden responder al tratamiento. Cada caso es diferente, y el examen de los estudios de imágenes médicas, junto con una revisión de la historia del paciente, se puede utilizar para proporcionar una guía para un plan de tratamiento; en un paciente mayor con mala salud, por ejemplo, el tratamiento podría centrarse en mantener la comodidad del paciente en lugar de tomar medidas para intentar salvarlo.