Las estenosis de colon ocurren cuando el tejido intestinal se estrecha debido a la inflamación. Hay varias causas para la aparición de esta afección, desde una infección hasta una inflamación y una enfermedad autoinmune. Las personas diagnosticadas con estenosis del colon pueden someterse a una variedad de tratamientos según la causa y la gravedad de su afección. Los enfoques pueden variar desde cambios en la dieta hasta el uso de farmacoterapia y, en algunos casos, cirugía para aliviar la inflamación del colon.
Establecer la causa de las estenosis del colon a menudo implica varias pruebas de diagnóstico y de laboratorio. Por lo general, se solicitan análisis de sangre y pruebas de diagnóstico por imágenes de la región abdominal, que incluyen una tomografía computarizada (TC) y radiografías. No es raro que algunos médicos soliciten una muestra de heces para enviarla a un análisis de laboratorio. En algunos casos, también se puede realizar una colonoscopia para descartar la posibilidad de malignidad.
Las estenosis de colon pueden ser causadas por una infección en el tejido del colon, como ocurre con la diverticulitis. El colon a veces puede albergar divertículos, o bolsas, dentro de su tejido que se inflaman e infectan fácilmente por la materia fecal cargada de bacterias que pasa a través de él. A medida que el tejido se irrita más, se hincha, interrumpe los movimientos intestinales y causa malestar abdominal.
Otro factor que comúnmente contribuye a la estenosis colónica es la inflamación crónica. La colitis ulcerosa, una forma de enfermedad inflamatoria intestinal (EII), es una afección marcada por la inflamación asociada con la presencia de tejido colónico ulcerado; de ahí su nombre. No se conoce una causa definitiva para la aparición de esta afección progresiva que, en última instancia, da como resultado una cicatrización extensa dentro del colon.
En algunos casos, una respuesta inmunitaria hiperactiva e inexplicable es responsable de la aparición de estenosis del colon. La enfermedad de Crohn es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca el tejido sano del colon y produce una inflamación extensa. La inflamación crónica provoca un estrechamiento del conducto colónico que afecta la función intestinal.
Las personas diagnosticadas con un estrechamiento del colon pueden experimentar una variedad de signos y síntomas. Generalmente, la diarrea, el estreñimiento y las molestias abdominales son comunes en todas las formas de estenosis. Otros signos pueden incluir disminución del apetito, fiebre y pérdida de peso significativa.
El tratamiento de las estenosis del colon suele depender de la gravedad y la causa de los síntomas. A menudo se recomiendan cambios en la dieta, como aumentar o disminuir la ingesta de fibra, y remedios caseros para aliviar las molestias, como usar una almohadilla térmica o sumergirse en una tina de agua tibia. Cuando los analgésicos de venta libre (OTC) son ineficaces, se pueden administrar antidiarreicos, inmunosupresores y antiinflamatorios de venta con receta. Los antibióticos se administran de forma rutinaria para eliminar la infección. La cirugía se puede realizar para extirpar tejido y abscesos del colon enfermo o moribundo; en algunos casos, las estenosis colónicas graves pueden requerir la extirpación de todo el colon.