Una gammagrafía ósea es una prueba de diagnóstico por imágenes que realizará un médico para detectar anomalías y diagnosticar diversas afecciones médicas, como una enfermedad ósea, una infección o un cáncer. Los médicos interpretarán los resultados de la gammagrafía ósea y los analizarán con usted, pero es posible que también desee ver los resultados usted mismo. Los resultados de una prueba de imágenes por gammagrafía ósea suelen estar disponibles aproximadamente dos días después del procedimiento. Después de evaluar los resultados, es posible que el paciente deba someterse a otras pruebas de diagnóstico para verificar los hallazgos.
Para interpretar los resultados de la gammagrafía ósea, es útil comprender cómo funciona la prueba de imagen. El médico inyectará un material radiactivo en las venas del paciente. A medida que este material se descompone, emite radiación, que puede ser detectada por un equipo de cámara especial. El material de trazado radiactivo debe moverse por el cuerpo y distribuirse uniformemente por los huesos. Los médicos interpretarán los resultados de la gammagrafía ósea en función de si el material radiactivo se distribuye de manera uniforme o si se acumula en un área en particular.
Se observa un resultado de prueba normal cuando el material trazador radiactivo no se acumula mucho en una o más áreas, sino que se distribuye uniformemente. Los resultados anormales ocurren cuando se pueden ver «puntos calientes». Los puntos calientes son áreas del hueso que han acumulado una cantidad excesiva del marcador radiactivo. Estos puntos pueden indicar un problema, como una infección ósea, cáncer o simplemente una fractura de hueso que aún no se ha curado por completo.
A veces, el material marcador radiactivo no se distribuye a determinadas áreas. Estos se denominan «puntos fríos». La falta de marcador radiactivo en estas áreas también puede indicar un problema, como un tipo de cáncer. También puede indicar que el área del hueso no está recibiendo un suministro adecuado de sangre, lo que se denomina infarto óseo.
Los resultados de la gammagrafía ósea son útiles para encontrar áreas de problemas potenciales; sin embargo, no pueden establecer un diagnóstico por sí mismos. El médico puede encontrar un punto caliente o un punto frío, pero los resultados no necesariamente le dirán cuál es la causa. Después de evaluar los resultados de la gammagrafía ósea, es posible que el paciente deba someterse a pruebas adicionales. Estas pruebas pueden incluir una biopsia de tejido óseo u otras pruebas por imágenes, como radiografías o una prueba de imágenes por resonancia magnética (IRM). El médico también considerará el historial médico del paciente al establecer un diagnóstico probable.
Los pacientes también deben tener en cuenta que algunos factores pueden interferir con los resultados de la gammagrafía ósea. Por ejemplo, tener la vejiga llena durante la prueba puede bloquear la exploración de los huesos pélvicos por parte de la cámara. Los pacientes que no permanecen completamente quietos durante la exploración también pueden tener resultados no concluyentes.