Las discapacidades de percepción son un tipo de trastorno de aprendizaje o discapacidad de aprendizaje. Son uno de los tipos de discapacidades de aprendizaje específicas definidas por la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA); por eso, los niños que los acompañan se consideran elegibles para recibir servicios de educación especial.
Para comprender las discapacidades de percepción, es importante comprender dos cosas. Las cuatro etapas del aprendizaje, que son:
• Entrada (la entrada inicial de información en el cerebro);
• Integración (el procesamiento e interpretación de esa información);
• Memoria (el almacenamiento y la capacidad de recordar esa información); y
• Salida (la capacidad de transmitir esa información a través del lenguaje o la salida del motor).
Debido a que las discapacidades de percepción ocurren en la etapa de entrada, es importante aclarar dos cosas. Primero, no significan que exista un problema con la adquisición sensorial de información. Es posible que las personas con discapacidades de percepción no tengan nada que ver con la vista y el oído. La discapacidad es cómo se maneja esa información. En segundo lugar, debido a que causan problemas en la etapa inicial del procesamiento de la información, también pueden verse afectadas otras etapas.
Estas discapacidades pueden clasificarse por el área sensorial particular que se ve afectada.
• Ver: las discapacidades visuales pueden resultar en problemas de organización, posicionamiento, juzgar la distancia y coordinación ojo-mano. La capacidad para leer las señales sociales, como las expresiones faciales, también puede verse afectada.
• Audición: las discapacidades auditivas pueden provocar la incapacidad de distinguir las diferencias entre los sonidos, problemas para concentrarse en una entrada auditiva primaria o tener problemas para seguir el ritmo de la entrada auditiva.
• Las discapacidades del olfato y el gusto pueden resultar en un nivel inusual de sensibilidad o insensibilidad y pueden afectar la capacidad para distinguir olores y sabores.
• Tacto: las discapacidades táctiles pueden resultar en un sentido del tacto embotado o uno que es inusualmente sensible a los estímulos.
Las discapacidades perceptivas también pueden afectar el sentido propioceptivo, que tiene que ver con la autoconciencia del cuerpo, y el sentido vestibular, que tiene que ver con el equilibrio y el equilibrio.