Las causas más comunes de decoloración de las uñas de los pies son las infecciones fúngicas y bacterianas, pero los hematomas y el sangrado debajo de la uña también pueden ser los culpables. En algunos casos, la decoloración es un indicio de una afección mucho más grave, como diabetes, insuficiencia hepática o enfermedad cardíaca. Muchos médicos y proveedores de atención se esfuerzan por examinar las uñas de los pacientes durante los chequeos de rutina para detectar problemas que pueden aparecer primero como una variación de color en las uñas de los dedos de las manos o los pies.
Infecciones de hongos
Las uñas de los pies que son amarillas o tienen un aspecto calcáreo a menudo indican una infección por hongos. Los hongos son pequeñas cepas de moho u otras células parásitas que invaden un huésped y lo utilizan esencialmente como caldo de cultivo. Cuando estas células entran en las uñas de los pies, a menudo hacen que las uñas se pongan amarillas o marrones, dependiendo de la variedad o tensión particular involucrada. Al principio, la decoloración suele ser muy pequeña, a menudo aparece como un punto en la superficie de la uña. Sin embargo, si se permite que las cosas progresen, todas las uñas de uno o ambos pies pueden cambiar de color e incluso de forma, a menudo de forma espectacular.
Las esporas de hongos son bastante comunes y se encuentran en la mayoría de los lugares, desde el suelo y el polvo hasta los alimentos y los desechos. Los ambientes cálidos, húmedos y húmedos los hacen prosperar y, como resultado, las piscinas, las duchas y los baños públicos representan un mayor riesgo, particularmente para las personas que caminan descalzas a través de ellos.
Algunos tipos de calzado también pueden aumentar las posibilidades de infección de una persona. Los zapatos que giran con regularidad pueden reducir las posibilidades de desarrollar una infección que podría causar decoloración de las uñas de los pies, y las personas que están muy preocupadas por la infección pueden llegar a seleccionar zapatos con ventilación o que de otra manera permitan que el aire fluya para evitar que se acumule la humedad .
Problemas bacterianos
La infección bacteriana también puede decolorar las uñas de los pies, y las uñas con este tipo de infección normalmente se ablandan y adquieren un color verde. Las infecciones avanzadas también pueden hacer que la uña se levante del lecho ungueal. Las infecciones bacterianas son un poco diferentes de los crecimientos de hongos porque son algo que en realidad ha causado que las células sanas se enfermen, mientras que un hongo es algo extraño que ha tomado residencia y crecimiento junto con el funcionamiento regular del cuerpo.
Las personas también suelen contraer infecciones bacterianas de diferentes formas. En la mayoría de los casos, esto ocurre como resultado de una lesión o trauma que ha dejado parte de la piel o el lecho ungueal expuesto a elementos externos. Un dedo del pie aplastado que no está vendado adecuadamente es un ejemplo; una pedicura que recorta demasiado del delicado tejido de la cutícula o que rompe la piel debajo de la uña es otra. Las cepas de bacterias generalmente ingresan a través de la piel lesionada y luego comienzan a invadir la uña del pie y los tejidos circundantes.
Trauma y sangrado
Las uñas de los pies que son negras pueden indicar un hematoma, que es esencialmente sangre acumulada. Esto ocurre con mayor frecuencia debido a un golpe en el dedo del pie, algo pesado que se ha caído sobre el pie o una uña encarnada. Por lo general, estos desaparecerán por sí solos después de un tiempo, aunque pueden pasar algunas semanas hasta que la sangre atrapada se descomponga y el cuerpo la absorba. Este tipo de lesión a menudo se ve desagradable, pero no suele ser motivo de gran preocupación. Sin embargo, cualquier sangre que no desaparece, así como las manchas que parecen agrandarse en lugar de encogerse, generalmente deben ser examinadas por un profesional médico, ya que pueden indicar problemas circulatorios u otros problemas sanguíneos.
Como síntoma de otras afecciones
Las decoloraciones menores o los cambios en el color y la textura que ocurren lentamente con el tiempo pueden ser un indicio de una afección médica mucho más grave. La diabetes y varias enfermedades del hígado pueden causar cambios de color en los dedos de las manos y los pies, por ejemplo, al igual que las enfermedades cardíacas y algunas formas de insuficiencia renal. Las afecciones sistémicas como la anemia y el lupus también podrían ser los culpables. En estos casos, los cambios en las uñas suelen ser solo uno de los muchos síntomas diferentes en todo el cuerpo, pero a menudo son un lugar fácil para comenzar.
La mayoría de los expertos médicos recomiendan que cualquier persona que note cambios en el color de las uñas de los pies, sin importar cuán insignificantes parezcan, evalúe el problema para descartar afecciones graves. Si se notan problemas, el tratamiento puede comenzar de inmediato. Cuanto antes se identifiquen estos y otros problemas, más fáciles serán de curar.