La respiración con presión positiva se refiere al uso de un dispositivo específico para regular la forma en que una persona respira. Por lo general, esto se hace cuando ciertas condiciones médicas causan dificultades. El aire se empuja a través de una máscara facial o un sistema de presión de las vías respiratorias, y el aire y los gases dentro de los pulmones se equilibran y la respiración puede volver a la normalidad. Este tipo de respiración puede ayudar a eliminar situaciones potencialmente mortales que pueden surgir cuando no hay suficiente presión en los pulmones.
Esta forma de regulación de la respiración no debe confundirse con la respiración con presión negativa, que consiste en la expansión de los pulmones a través del diafragma. Cuando la presión dentro de los pulmones permanece igual y el aire entra y sale libremente, se aplica presión negativa. La respiración con presión positiva está forzando el ingreso de aire a los pulmones para mejorar cualquier problema de presión. La mayoría de los problemas con la respiración y la presión ocurren cuando una persona está durmiendo porque no puede regularla por sí misma.
Roncar no parece ser una condición médica potencialmente mortal, pero a veces lo es. Esto puede deberse a la obesidad, que ejerce presión sobre los tejidos musculares, o debido a adenoides o amígdalas demasiado grandes. Las condiciones pueden producir presión y un fuerte ronquido a medida que los músculos de la garganta y los tejidos circundantes se relajan y vibran al respirar. Estas vibraciones pueden interrumpir los patrones respiratorios normales y, si los ronquidos continúan durante un período prolongado, existe un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Otra condición médica que puede surgir de la respiración irregular es la apnea del sueño. Normalmente, mientras una persona duerme, la respiración es rítmica y constante. Durante un episodio de apnea del sueño, se toma una respiración durante demasiado tiempo, lo que interrumpe este ritmo. La respiración se puede contener durante tanto tiempo que se salta la siguiente respiración rítmica, lo que puede hacer que la persona tenga que respirar sin aire y no pueda llenar completamente los pulmones.
Cuando se necesita respiración con presión positiva para corregir cualquiera de estas condiciones, se usa una máscara o un tubo de respiración para llevar el aire a los pulmones. La mayoría de las personas que padecen estas afecciones pueden tener que usar estos dispositivos durante un período de tiempo prolongado para evitar dificultades, especialmente durante los procedimientos quirúrgicos. Este tipo de regulación respiratoria solo se utiliza para personas con problemas ocasionales de presión. Aquellos que tienen dificultades para respirar debido a una enfermedad pulmonar o una afección pulmonar grave, generalmente solo usan la respiración con presión negativa para mantener el aire circulando dentro de los pulmones.