Cualquiera que sufra migrañas graves y frecuentes probablemente hará casi cualquier cosa para evitar tener una. Algunas personas que padecen migrañas incluso consideran dónde vivirán como un cambio de estilo de vida para evitar desencadenar migrañas. En 2006, BestPlaces de Sperling compiló una lista de ciudades en los Estados Unidos que comprendía los 10 mejores lugares para vivir para quienes padecen migrañas, así como los 10 peores lugares para quienes padecen migrañas. Si bien existen varios desencadenantes ampliamente aceptados de las migrañas, Sperling utilizó otros datos para compilar su lista que pueden tener poca o ninguna relación directa con las migrañas, pero que se han relacionado de manera inconsistente con los desencadenantes de las migrañas.
Una migraña se diferencia de un dolor de cabeza en que presenta varios otros síntomas, algunos muy graves. Los que sufren de migraña suelen tener un dolor severo a moderado en toda la cabeza, o un dolor que es transitorio, que se desplaza de un lado a otro. Náuseas, visión borrosa, mareos y sensibilidad a la luz suelen acompañar al dolor, entre muchos otros síntomas. De los 29 millones de estadounidenses que se estima que padecen migrañas, las mujeres constituyen la mayoría de quienes padecen migrañas.
Una de las razones por las que es tan difícil determinar cuál es el mejor lugar para vivir para quienes padecen migraña es que diferentes personas tienen diferentes desencadenantes. Si bien el calor y la humedad elevados pueden desencadenar una migraña en una persona, el frío puede desencadenarla en otra. Sperling intentó tomar factores desencadenantes comunes del estilo de vida, como patrones de sueño, y desencadenantes ambientales, como cambios climáticos rápidos, para compilar una lista de los mejores y peores lugares para quienes padecen migrañas.
Entre los factores desencadenantes considerados para determinar qué áreas son mejores y peores para las migrañas:
Horas de trabajo y horas extraordinarias trabajadas
Patrones de sueño irregulares
El estrés
Viaje en avión
Incidencia de quemaduras solares
Alimentos regionales (el chocolate y el vino tinto son desencadenantes conocidos de migrañas)
Clima extremo, incluidos cambios climáticos rápidos y caídas en la presión barométrica
Tasa de divorcios
Recetas de medicamentos para las migrañas
Si bien la lista es interesante, y quizás útil para alguien interesado en mudarse para poner fin al sufrimiento de las migrañas, algunas ciudades de la lista parecen no tener relación alguna, en términos de tamaño de la ciudad, ubicación geográfica, clima , etc. Algunas ciudades, como St. Louis y Cincinnati, se ubicaron al final de la lista en función de los factores desencadenantes del estilo de vida, mientras que otras, incluidas Nashville y Little Rock, ocupan un lugar bajo debido a los desencadenantes ambientales. A California y las áreas del noreste les fue bien con las personas que padecen migraña, lo que representa la mayoría de las mejores ciudades de la lista.
Según la lista, las peores ciudades para quienes sufren de migraña son:
Cincinnati, OH
Madison, WI
Little Rock, AR
Knoxville, TN
St. Louis, MO
Las cinco mejores ciudades para quienes sufren de migraña son:
New Haven / Bridgeport / Stamford, CT
Boston / Worcester, Lawrence, CT
McAllen / Edinburg / Mission, TX
El Paso, TX
Nueva York / Norte de Nueva Jersey / Long Island, NY, NJ, CT, PA