Un podómetro es un pequeño dispositivo que se utiliza para contar cuántos pasos da una persona mientras camina. Los expertos recomiendan dar unos 10,000 pasos al día para mejorar la forma física. Dado que la mayoría de las personas no pueden pasar todo el día contando sus pasos, un podómetro actúa como una forma sensata de monitorear y transmitir dicha información. Los podómetros tradicionales incluyen partes móviles que indican cada vez que las caderas del usuario se mueven mientras da un paso, mientras que los modelos digitales más nuevos pueden rastrear el movimiento del pie e incluir cálculos para la distancia recorrida.
Modelos antiguos
Los podómetros básicos consisten en un sensor mecánico que cuenta los pasos teniendo en cuenta cuánto tiembla el cuerpo. Una pelota interna u objeto similar se mueve hacia arriba y hacia abajo con el movimiento de la persona que usa el podómetro, detectando efectivamente las vibraciones de sus pies al golpear el pavimento a través del movimiento de la cadera. A medida que la pelota se mueve, activa un interruptor que a su vez hace clic en el contador hacia adelante. Con solo agitar el podómetro se obtiene el mismo resultado, incluso sin caminar, lo que muestra cómo funciona el dispositivo.
Versiones digitales
También hay dispositivos digitales que utilizan programas más avanzados para monitorear y medir el movimiento de una persona a lo largo del tiempo. Una aplicación de software dentro de dicho podómetro realiza un seguimiento del número de pasos que da el usuario. Los giroscopios internos y hardware similar ayudan a rastrear el movimiento, y la precisión puede variar según el fabricante. Los modelos más avanzados también pueden convertir los pasos en millas o kilómetros, según la longitud de zancada promedio de un usuario, y calcular las calorías quemadas.
Uso apropiado
Para poder medir correctamente, se debe usar un podómetro recto y verticalmente, preferiblemente sujeto al cinturón del usuario. Esto ayuda al dispositivo a identificar correctamente los movimientos de la cadera y realizar un seguimiento preciso de cuántos pasos da el usuario. Es poco probable que algún podómetro en el mercado sea 100% preciso, pero los modelos digitales más caros pueden estar bastante cerca de la marca. El uso correcto del podómetro también mejora su rendimiento. A pesar de lo que pueden anunciar algunas empresas, la mayoría de los podómetros no miden con precisión los pasos a lo largo del tiempo cuando se colocan en un bolsillo, bolso o mochila.
Otros modelos
Algunas empresas producen podómetros que se integran con dispositivos electrónicos personales como teléfonos móviles y reproductores de música digital. Muchos de estos dispositivos incluyen relojes y temporizadores, así como información adicional transmitida a través de un sistema de posicionamiento global (GPS) para rastrear la ubicación y la distancia total recorrida. Estos podómetros aún requieren que el usuario conecte el dispositivo a su cuerpo, y algunos pueden incluir elementos adicionales como sensores de zapatos. Esto puede garantizar una lectura más precisa, basada en el movimiento real del pie, aunque al igual que otros modelos, la precisión general puede variar según cada dispositivo.