Los diferentes tipos de equipos de toma de huellas dactilares son bastante sencillos y pueden incluir tinta, polvo químico, papel químico y una persona capacitada para tomar las huellas dactilares. Las opciones de LiveScan también se pueden realizar utilizando una máquina aprobada. Cualquier persona responsable de tomar huellas dactilares debe estar capacitada para obtener la impresión más precisa en cada dedo, así como para quitar el polvo de las huellas en determinadas situaciones.
Cuando se toman las huellas dactilares de una persona directamente, la tinta es un tipo de equipo de toma de huellas dactilares que se puede utilizar. En la mayoría de los casos, se puede utilizar un tipo de tinta especializada para evitar manchas y otras marcas que puedan alterar la impresión final. Los dedos deben pasar por la almohadilla de tinta de abajo hacia arriba, con la almohadilla de tinta a la altura del antebrazo de la persona que está imprimiendo. Él o ella no deben tomar sus propias impresiones.
El papel químico es otro tipo de equipo de toma de huellas dactilares. Los productos químicos en el papel pueden reaccionar con la tinta para crear una impresión más suave y definida. Esto es especialmente importante para los casos en que la impresión se comparará con otras dentro de una base de datos o con impresiones encontradas en una ubicación específica.
El polvo es otro tipo de equipo de toma de huellas dactilares y se utiliza para buscar huellas dactilares en la escena de un crimen. Los artículos y las superficies están cubiertos con polvo de huellas dactilares, que contiene productos químicos que hacen que se pegue a las áreas que se han tocado. Esto es causado por una reacción entre el polvo y los aceites y otras sustancias químicas que dejó la persona que tocó la superficie por última vez. Las impresiones tomadas de esta manera se pueden comparar con las tomadas por los sospechosos o con una base de datos de cualquier persona que haya sido impresa por la policía.
Otro de los diferentes tipos de equipos de toma de huellas dactilares es un dispositivo LiveScan. Esta es una pieza de maquinaria que permite tomar las huellas dactilares de una persona sin el uso de tinta y papel. El dedo se coloca en un escáner y luego se copia e incorpora a una base de datos. A menudo, la huella digital también se puede imprimir en papel.
Al evaluar las huellas dactilares, los investigadores buscan varias marcas definitorias. Cada ser humano tiene una huella digital única y no hay dos exactamente iguales. Sin embargo, existen patrones similares, siendo los puntos focales específicos las áreas donde las diferencias son más notables. Estos puntos focales pueden ser diferentes con cada persona y dos huellas dactilares pueden ser muy similares, pero nunca idénticas. Para identificar eficazmente a una persona a través del análisis de huellas dactilares, una persona capacitada debe buscar tediosamente estos puntos focales o utilizar un programa informático que pueda comparar impresiones con precisión.