Curvularia es un género de hongos principalmente nativo de las regiones tropicales y subtropicales, aunque algunas especies viven en zonas templadas. Estos hongos son de interés principalmente por su papel como patógenos de plantas, ya que pueden causar daños graves a una variedad de cultivos. En algunos casos, Curvularia también puede causar enfermedades en humanos o animales.
Estos hongos disfrutan particularmente de la celulosa como sustrato y se pueden encontrar creciendo en madera, materia vegetal en descomposición y plantas vivas. Algunos colonizan pastos y granos de cereales, y otros pueden vivir en el suelo. Cuando se desarrolla una colonia de Curvularia, los hongos se juntan para crear una alfombra con una textura ligeramente lanuda. Estos hongos son de color gris a negro, por lo general se oscurecen con la edad, y la parte inferior de la colonia será de un blanco más pálido a gris.
En los trópicos y subtrópicos, Curvularia es endémica del suelo y los cultivos, y puede ser difícil de erradicar. Algunas aplicaciones antimicóticas parecen ser efectivas, pero debido a que los hongos pueden permanecer inactivos en el suelo, pueden reaparecer en el futuro. En las zonas templadas, los hongos se encuentran a menudo en interiores, donde les gusta crecer en las paredes de madera, y cerca de las fuentes termales, donde disfrutan de las temperaturas cálidas. De hecho, en algunos casos, Curvularia puede formar una relación simbiótica con las plantas, lo que permite que las plantas crezcan más cerca de las fuentes termales de lo que podrían hacerlo por sí mismas.
En una persona con un sistema inmunológico comprometido, Curvularia puede causar micosis, también conocidas como infecciones por hongos. La infección puede simplemente estar debajo de la piel o puede llegar a un órgano como el corazón o el ojo. Las infecciones del ojo son especialmente comunes, generalmente causadas por C. lunata. También se sabe que estos hongos infectan heridas de manera oportunista. La infección causa lesiones características y decoloración a medida que crece el hongo de color oscuro.
Puede ser difícil tratar una infección con Curvularia. Los medicamentos antimicóticos a veces funcionan, pero no siempre, y es posible que no puedan controlar la propagación de la infección a otras partes del cuerpo. En alguien con un sistema inmunológico comprometido, la infección puede ser mortal, ya que es posible que el cuerpo no pueda combatir el hongo y hacer frente al daño causado por la infección. El desbridamiento agresivo de las áreas infectadas puede ayudar y, en algunos casos, un paciente puede ser candidato para un trasplante de órganos en caso de una infección grave.