El término «animal más fuerte» puede ser engañoso, pero la mayoría de las veces se refiere a cuánto puede levantar un animal en relación con su propio peso. Se pensaba que el escarabajo rinoceronte era el más fuerte del mundo según este estándar, capaz de levantar 850 veces su propio peso. Esto es comparable a un ser humano de 150 kg (68 lb) que levanta un tanque Abrams de 67 toneladas (aproximadamente 60.78 toneladas métricas). Algunos de los escarabajos rinoceronte más grandes pesan 4.23 onzas (120 gramos), lo que los hace capaces de transportar alrededor de 220 libras (100 kg). Esto significa que un escarabajo rinoceronte fuerte sería capaz de llevar a un hombre pesado.
En 2007, Michael Heethoff y Lars Koerner midieron la fuerza de un ácaro tropical, Archegozetes longisetosus, y encontraron que tiene una fuerza de tracción igual a 1,150 veces su propio peso, cinco veces más de lo esperado para un organismo de su tamaño (1 mm, 100 µg ). Como este estudio fue el primero en medir las fuerzas de las garras de los microartrópodos, probablemente hay muchos otros ácaros que podrían competir por el título de los más fuertes. Para poner esta fuerza en términos humanos, esto sería como un ser humano de 150 kg (68 libras) levantando un tanque de 86 toneladas métricas (78 toneladas), o un elefante con una torre de 1,150 elefantes en su lomo.
El animal más fuerte en la tierra en términos de fuerza absoluta es probablemente el elefante africano de monte, cuyo peso puede variar hasta 13 toneladas (11.79 toneladas métricas) y cuya capacidad de carga es de al menos 5 toneladas (4.53 toneladas métricas). A pesar de esto, los elefantes africanos le temen a algunos insectos diminutos, como las abejas melíferas. Cuando está asustado o molesto, un elefante africano puede correr a 25 km / h (40 mph), lo que da una idea de su fuerza.
En general, el animal más fuerte es la ballena azul, que pesa más de 209 toneladas (189.6 toneladas métricas), con una longitud de 100 pies (30 m). Puede viajar hasta 30 mph (50 km / h) en ráfagas cortas. La energía cinética de una ballena a tal velocidad probablemente supera a cualquier otro animal en un orden de magnitud.
Históricamente, algunos de los dinosaurios más grandes (como Brachiosaurus o Supersaurus) eran más fuertes que cualquier animal vivo.