En algún momento a mediados de la década de 1980, te diste cuenta de que pasabas demasiado tiempo en bares y clubes y que no disponías de suficiente tiempo escribiendo. Estabas leyendo demasiados libros de autores como Brett Easton Ellis y Jay Mcinerney, y estaban teniendo un efecto profundo en tu psique. Te encontraste pensando en segunda persona, tal como había hablado el narrador en la segunda pero más famosa novela de Mcinerney, Bright Lights, Big City, publicada en 1984.
En los ochenta, eras fan de Brett Easton Ellis o de Jay Mcinerney. Puede que te gusten ambos escritores, pero la mayoría de la gente tiene preferencia entre los dos. La prensa unió a estos dos escritores, ya que tenían algunos factores en común. Tenían aproximadamente la misma edad, ambos escribían sobre drogas y relaciones sexuales y parecían ser más famosos por su vida social que por sus escritos.
Mientras Ellis escribía cuentos de moralidad de Los Ángeles poblados por personajes narcisistas, Jay Mcinerney escribió sobre la angustia neoyorquina entre los creativos y los ricos. Bright Lights, Big City convirtió a Jay Mcinerney en un éxito aparentemente de la noche a la mañana. Muchos críticos encontraron que su voz recordaba a F. Scott Fitzgerald o JD Salinger.
Bright Lights cuenta la historia de un futuro escritor a la deriva en Nueva York después de que su esposa modelo lo deja. Rápidamente sucumbe al lado más sórdido de la vida de Nueva York. La bebida, las drogas y los amigos superficiales reclaman el alma del personaje principal. Eventualmente se convierte en una historia de redención en la que el narrador se da cuenta del verdadero valor de su vida.
Bright Lights, Big City se convirtió en una película no muy bien recibida protagonizada por Michael J. Fox como personaje principal. Jay Mcinerney continuó escribiendo libros sobre la vida de Nueva York desde un punto de vista aparentemente personal. Story of My Life, publicada en 1989, interpretó a la aspirante a actriz de Nueva York a la deriva en un mundo de bebidas, drogas y sexo sin sentido. ¿Suena familiar? Los críticos de Jay Mcinerney dicen que aunque tiene una voz honesta, sus historias pueden ser demasiado personales. Se necesita un escritor valiente para resolver sus propios problemas mentales dentro de las páginas de un libro.
Brightness Falls y The Last of the Savages, publicadas en 1993 y 1997 respectivamente, eran en conjunto más complejas que las novelas anteriores de Mcinerney. Todavía profundizaron en la vida y las relaciones del yuppie de Nueva York, pero los personajes estaban más desarrollados y con múltiples capas. Jay Mcinerney parecía estar usando sus propias relaciones y experiencias personales para crear un mundo que los lectores envidiarían pero se alegrarían de no ser parte del mismo.
La última novela de Mcinerney, The Good Life, publicada en 2006, se puso al día con los personajes de su anterior novela Brightness Falls. El libro trata de la vida y las relaciones en Nueva York después del ataque a las Torres Gemelas. Si bien el libro se consideró su novela de regreso, la atención de los medios pareció centrarse más en la vida personal de Mcinerney que en sus escritos. Ninguna de las novelas que ha escrito Jay Mcinerney parece haber capturado la época con tanta precisión como Bright Lights, Big City lo hizo, pero al usar sus propias experiencias y su voz original, Mcinerney se las arregla para construir sobre el tema de las relaciones sociales tal como las define el sociedad que habitamos.