Sarah Bernhardt fue una actriz francesa de finales del siglo XIX. Apodada «La Divina Sarah», fue festejada en toda Europa y Estados Unidos. Sarah Bernhardt fue una de las actrices más famosas de su época, amada tanto por los dramaturgos como por los espectadores.
Sarah Bernhardt nació Henriette Rosine Bernard en París el 23 de octubre de 1844, hija ilegítima de una cortesana judía nacida en Holanda. Sarah Bernhardt más tarde se convirtió en cortesana, además de actriz, y estudió su oficio en la Comedie Francaise. En la década de 1870, Bernhardt desarrolló su carrera en el escenario y pronto tuvo una gran demanda en toda Europa y Estados Unidos.
Sarah Bernhardt era conocida por sus excéntricos hábitos. Tenía una colección de mascotas exóticas, incluidos leopardos y caimanes, y supuestamente dormía en un ataúd lleno de cartas de amor que había recibido. Además de actuar, entrenó a actrices más jóvenes, escribió sus propios libros y obras de teatro, esculpió, pintó y modeló para el artista Antonio de La Gándara. Sirvió de inspiración para el pintor Art Nouveau Alphonse Mucha. También produjo grabaciones de voz de algunos de sus papeles más famosos, incluido Phaedre de Racine.
Como cortesana, Sarah Bernhardt estuvo involucrada con varios hombres prominentes, incluido el artista Gustave Dore y el rey Eduardo VII del Reino Unido. Se casó con el actor griego Aristides Damala en 1882, pero su adicción a la morfina pronto destruyó el matrimonio y él murió en 1889. Antes del matrimonio, Sarah Bernhardt tuvo un hijo, Maurice, en 1864.
A principios del siglo XX, Sarah Bernhardt protagonizó diez películas mudas, incluidas dos fotografías biográficas. En su primera película, estrenada en 20, interpretó a Hamlet y grabó un carrete de sonido que la acompaña. En 1900, fue recibida en la Legión de Honor francesa.
Sarah Bernhardt perdió su pierna derecha en 1915 como resultado de un accidente, pero continuó actuando hasta su muerte, usando una prótesis en el escenario y permitiendo que su casa se convirtiera en un escenario de película cuando un derrame cerebral la dejó confinada en la casa. . Sarah Bernhardt murió en los brazos de su hijo el 26 de marzo de 1923, cuatro días después de terminar su última película. Está enterrada en el cementerio Pere Lachaise en París, Francia.