Estrictamente hablando, el término «euroasiático» puede referirse a una de dos cosas. La primera definición se refiere a una persona de Europa o Asia, especialmente en las regiones donde la demarcación entre los dos continentes es vaga. El segundo se refiere a una persona de ascendencia combinada europea (caucásica) y asiática. Esta última es la definición más utilizada en la actualidad.
Tomado en el contexto contemporáneo de una persona de origen étnico mixto, el término «euroasiático» probablemente se originó en los colonizadores británicos que se establecieron en la India. Los niños nacidos de padres anglos y madres locales se llamaban euroasiáticos. Hoy en día, el término es un paraguas para todas las personas cuya herencia racial se toma tanto del oeste como del este. Los mestizos filipino-blancos, el luk kreung tailandés-blanco e incluso el hapa blanco-polinesio hawaiano pueden caer en esta categoría.
Estadísticamente, aunque hay un número considerable de euroasiáticos o angloindios en la India, la mayor población de euroasiáticos del mundo se encuentra en el sudeste asiático. Los colonizadores europeos dejaron gente de ascendencia española, holandesa, alemana, portuguesa y francesa en esta región, especialmente en la península malaya. En algunos casos, estas personas han formado comunidades separadas y muy unidas, con sus propias tradiciones y culturas, quizás debido en parte a la desconfianza inicial que les dieron tanto los locales como los extranjeros.
Ejemplos de estas comunidades incluyen el Kristang o Cristao de Malasia y Singapur (portugués y malayo) y el Macao de Macao (portugués y chino). Dichos grupos han mantenido distintos idiomas y cocinas y es probable que se casen dentro de su propio subconjunto social.
En el pasado más reciente, especialmente en lugares tocados por la guerra, los niños con rasgos mixtos occidentales y orientales son despreciados porque se los ve como hijos de soldados y prostitutas, hijos de las pesadillas de la guerra. Percibidos como recordatorios constantes de tiempos difíciles, estos «bebés GI» crecen sin ser aceptados y rechazados por la sociedad local. De hecho, fue solo en la década de 1990 que a muchos tailandeses mestizos se les concedió la ciudadanía.
Curiosamente, parece que las tornas ahora han cambiado. Los euroasiáticos se han convertido en productos de moda en la mayoría de los campos que se deleitan bajo la mirada del público y prosperan como modelos, actores, animadores, etc. El rostro euroasiático se ha vuelto ahora más riguroso en muchos países asiáticos. En Filipinas, por ejemplo, con su larga historia de colonización española, las características euroasiáticas se han convertido en el estándar de belleza. La piel clara, la estatura alta y la nariz aguileña son casi requisitos previos para una carrera en la industria del entretenimiento. Este sentimiento puede verse reflejado en toda la región, lo que hace que la población relativamente pequeña de los euroasiáticos esté sobrerrepresentada en los medios de comunicación.