El autocateterismo es el proceso de insertar un tubo de plástico muy pequeño a través de la uretra y dentro de la propia vejiga, sin la ayuda de otra persona. Esto permite el drenaje directo de la orina de la vejiga. El cateterismo se puede usar para eliminar el exceso de orina, monitorear la micción o recolectar para análisis.
La uretra es un pequeño canal que comienza en la abertura uretral y se conecta a la vejiga. En los machos, este es un canal de aproximadamente 8 pulgadas (20 cm) que atraviesa el pene y transporta tanto la orina como el semen. En las mujeres, se encuentra entre la abertura vaginal y el clítoris y mide aproximadamente de 1.5 a 2 pulgadas (3.8 a 5 cm) de largo desde la abertura uretral hasta la vejiga.
Algunas personas tienen problemas médicos, como retención urinaria aguda o crónica, que no permiten el vaciado completo de la vejiga a través de la micción normal. Algunas condiciones requieren un catéter permanente. Con otros, algunos pacientes pueden tener que usar el autocateterismo en ciertos intervalos durante el día para vaciar la vejiga y prevenir infecciones.
Antes de comenzar un autocateterismo, el paciente siempre debe lavarse las manos con agua y jabón para eliminar los gérmenes que podrían causar una infección. Todas las piezas del equipo de cateterismo también deben estar limpias. Este procedimiento se puede realizar sentado o de pie sobre un inodoro, en una posición sentada o ligeramente reclinada, o en una posición acostada con un recipiente o recipiente en el que se puede colocar el extremo de drenaje del catéter.
El autocateterismo se realiza limpiando el área alrededor de la uretra con un paño de limpieza suave. Las mujeres deben limpiar el área frotándose desde el frente hacia el ano. El tubo del catéter debe pasar por debajo del agua o la punta debe sumergirse en una gelatina lubricante. Luego, el tubo debe insertarse en la uretra y deslizarse suavemente hacia arriba por la uretra hasta la vejiga. Los hombres deben sostener el pene en un ángulo de 45 ° para enderezar el canal de la uretra.
La orina comenzará a fluir una vez que el tubo llegue a la vejiga. Una vez que se haya drenado toda la orina, el tubo debe retirarse lentamente. Si la orina comienza a drenar nuevamente mientras se quita el tubo, la extracción debe detenerse hasta que se drene toda la orina; Luego, la eliminación puede continuarse lentamente.
El autocateterismo no debe realizarse a menos que un médico haya prescrito el procedimiento. Una vez que un médico le dice a un paciente que realice este procedimiento, él o ella repasará las instrucciones con el paciente y le mostrará cómo realizar un autocateterismo de manera segura. El paciente debe asegurarse de pedir respuestas a cualquier pregunta antes de comenzar el procedimiento.