La hipertensión portal es una afección médica en la que aumenta la presión de la vena porta, una vena grande que permite que la sangre fluya hacia el hígado desde otros órganos del cuerpo. El tratamiento de la hipertensión portal implica controlar la afección y prevenir complicaciones adicionales, ya que, la mayoría de las veces, la afección es intratable. Los diferentes tipos de tratamiento de la hipertensión portal son la terapia endoscópica, la medicación y los cambios en la dieta. Los procedimientos quirúrgicos y radiológicos son tipos adicionales de tratamiento de la hipertensión portal. Además, si alguno de los métodos de tratamiento anteriores no tiene éxito, otras opciones de tratamiento incluyen la desvascularización, el trasplante de hígado y la paracentesis.
Los primeros niveles de tratamiento de la hipertensión portal son la terapia endoscópica, la medicación y los cambios en la dieta. La terapia endoscópica implica uno de dos procedimientos, bandas o escleroterapia. La colocación de bandas implica el uso de bandas elásticas para bloquear el suministro de sangre, mientras que la escleroterapia implica una inyección de una solución que hará que las várices detengan el sangrado. Los medicamentos, como los betabloqueantes, pueden ayudar a reducir la presión en la vena porta, así como a reducir la posibilidad de hemorragia. Los cambios en la dieta ayudan a que el hígado funcione correctamente y, aunque los cambios en la dieta varían de persona a persona, incluyen evitar el alcohol, evitar cualquier medicamento que pueda interferir con la curación del hígado y seguir una dieta baja en sodio, a veces reducida en proteínas. .
Cuando los primeros niveles de tratamiento no logran controlar la afección o evitar que empeore, otras opciones de tratamiento de la hipertensión portal incluyen la derivación esplenorrenal distal (DSRS) y la derivación portosistémica intrahepática transyugular (TIPS). Ambos procedimientos son procedimientos de descompresión, lo que significa que ayudan a reducir la presión en la vena porta. DSRS es un procedimiento quirúrgico en el que la vena del bazo se conecta a la vena del riñón izquierdo. TIPS, por otro lado, es un procedimiento radiológico en el que un stent, colocado en el medio del hígado, conecta la vena porta con la vena hepática. Antes de someterse a cualquiera de estos procedimientos, el paciente deberá someterse a pruebas, que incluyen análisis de sangre, endoscopia y ecografía.
La desvascularización es otro procedimiento quirúrgico utilizado para tratar la hipertensión portal, pero normalmente se utiliza cuando otras opciones no tienen éxito. En este procedimiento, el cirujano extrae las várices que sangran. El trasplante de hígado es una opción de tratamiento cuando el hígado está demasiado dañado y ya no puede funcionar correctamente y es necesario reemplazarlo. Por último, otra opción de tratamiento para la hipertensión portal es un procedimiento conocido como paracentesis. Este procedimiento consiste en eliminar una acumulación de líquido que reside en el abdomen.