La acupresión del oído es parte de la Medicina Tradicional China (MTC), una práctica utilizada durante más de 2000 años, y se considera una forma de medicina alternativa en Occidente. Los usos de la acupresión del oído incluyen la pérdida de peso, el alivio del dolor y las alergias, así como otros desequilibrios en el sistema. La acupresión se compone de dos palabras, acupuntura y presión. A diferencia de la acupuntura, la acupresión utiliza dedos u objetos para aplicar presión en lugar de agujas.
Los practicantes de acupresión del oído generalmente presionan sus dedos, o en algunos casos bolas de acero de .1 cm (1 mm), en más de cien puntos de acupresión, o lugares dentro y alrededor del oído que corresponden a diferentes partes del cuerpo. La teoría de la acupresión del oído es que estos puntos de acupuntura se conectan no solo a los órganos, sino también a los meridianos o canales del cuerpo por los que fluye la energía o qi. Los practicantes creen que presionar sobre estos puntos aliviará o curará los síntomas en las partes correspondientes del cuerpo.
Algunos creyentes en la acupresión del oído señalan las similitudes entre la apariencia de la oreja y la posición enrollada hacia abajo de un feto en el útero. Los puntos de acupuntura en el lóbulo de la oreja corresponden a partes de la boca y la cara; el oído medio corresponde a los órganos internos ubicados en el torso; y la parte superior del oído externo, o aurícula, se une a los tobillos y los pies.
Para evitar comer en exceso, se puede utilizar la acupresión del oído para bajar de peso aplicando presión directa en la parte frontal de la oreja en la depresión que se produce cuando la mandíbula está abierta. Esto se denomina comúnmente punto de control del apetito. Se sugiere que se aplique presión durante unos minutos aproximadamente quince minutos antes de comer.
Muchos también creen que el estrés es un factor que contribuye al aumento de peso. Masajear todo el oído es una forma de acupresión del oído que no requiere conocimiento de las posiciones de los puntos de acupuntura. También es considerado por la medicina tradicional china y otros profesionales de la medicina holística y alternativa para promover una sensación de bienestar y reducir el deseo de alimentos poco saludables. Hay tres métodos que se utilizan comúnmente para masajear la oreja: amasar, frotar y tirar.
Se dice que amasar o, alternativamente, apretar y soltar el oído externo entre el pulgar y el índice mejora la fatiga. Frotar toda la oreja entre dos dedos o con la palma se considera un reductor de estrés, y se cree que tirar de la oreja desde el lóbulo de la oreja hasta la parte superior de la oreja aumenta la circulación sanguínea y los niveles de energía.
El uso de la acupresión del oído para la rinitis alérgica, alergias comunes debidas a irritantes en el aire como el polvo o el polen, también está ganando popularidad. La aplicación de presión en el lóbulo de la oreja puede aliviar el dolor de los senos nasales que provocan estas alergias. La acupresión también puede ayudar a aliviar las alergias alimentarias.