También conocido como síndrome del intestino irritable o SII, la mayoría de los tipos de colon espástico no tienen una causa conocida. En algunos casos, el colon espástico puede ser causado por una enfermedad viral o una infección parasitaria, con síntomas que imitan el síndrome del intestino irritable. Estos tipos de enfermedades suelen resolverse en un plazo de tres a seis meses, mientras que el SII suele ser una enfermedad crónica que no tiene cura. A pesar de esto, muchas personas con la enfermedad descubren que pueden controlar los síntomas con modificaciones en el estilo de vida y medicamentos.
Las personas con SII suelen experimentar síntomas como diarrea o estreñimiento, gases e hinchazón, calambres y dolor abdominal y dolor durante las deposiciones. A menudo pueden experimentar fuertes deseos repentinos de defecar. Estos síntomas se deben al hecho de que los alimentos se mueven rápidamente o muy lentamente a través del sistema digestivo, porque los intestinos se aprietan con demasiada o muy poca fuerza.
Los síntomas del colon espástico a menudo empeoran en determinadas circunstancias. Las personas que se encuentran bajo un estrés incluso menor pueden ver que sus síntomas empeoran. La mala alimentación o las comidas abundantes también pueden desencadenar síntomas. Además, muchas personas descubren que tienen ciertos alimentos desencadenantes que siempre hacen que los síntomas empeoren, independientemente del estado general de su dieta. Para muchas mujeres, los síntomas empeoran durante su período menstrual.
Una vez que se ha diagnosticado el colon espástico, la mejor forma de tratamiento es la prevención. Las modificaciones en el estilo de vida y los cambios en la dieta pueden ayudar a mejorar los síntomas de manera significativa. Eliminar los cigarrillos y el alcohol, así como los alimentos con alto contenido de azúcar o grasa, y cualquier otro alimento desencadenante, puede ayudar a mejorar la salud intestinal. Adoptar una dieta rica en fibra es útil para reducir la frecuencia y la gravedad de la diarrea y el estreñimiento. Beber mucha agua también es útil, al igual que comer comidas más frecuentes y más pequeñas, en lugar de tres comidas principales. Además, los alimentos probióticos pueden ayudar a restaurar la función intestinal normal.
Finalmente, es importante evitar el uso de laxantes, incluso cuando el estreñimiento es un síntoma común. El uso de laxantes puede proporcionar un alivio temporal de los síntomas, pero el uso frecuente puede dañar la función intestinal. Esto se debe a que cuando se usan laxantes, los intestinos no necesitan funcionar. Con el tiempo, los intestinos se debilitan progresivamente por falta de uso; eventualmente, el sistema digestivo se vuelve dependiente de los laxantes para funcionar.
Hay algunos medicamentos que un médico puede recetar para aliviar los síntomas del colon espástico. Estos incluyen medicamentos antiespasmódicos que pueden reducir los calambres, como diciclomina e hiosciamina. Un médico también puede recetar Imodium, un medicamento de marca que ayuda a reducir la gravedad de los episodios de diarrea. Muchas personas con IBS experimentan sentimientos frecuentes de ansiedad o pueden deprimirse; un médico también puede recetar medicamentos contra la ansiedad o antidepresivos para estos problemas.