Los ojos secos pueden ser el resultado de muchas afecciones diferentes. Los entornos de trabajo o de vida de algunas personas pueden causarlos (por ejemplo, trabajar en áreas exteriores con mucho viento o en edificios de oficinas con poca humedad y aire forzado). Otras veces son el resultado de tomar medicamentos, como muchos tranquilizantes, antidepresivos, antihistamínicos y anticonvulsivos. Algunas afecciones, como el síndrome de Sjogren, también pueden provocar esta afección, al igual que los cambios corporales normales, como pasar por la menopausia. Es importante comprender las diferentes causas porque el mejor tratamiento para el ojo seco puede estar relacionado en parte con la causa.
No es posible que una persona determine la causa sin consultar a un oftalmólogo, y este debe ser el primer paso para encontrar el mejor tratamiento para el ojo seco. Si la afección solo ocurre de vez en cuando, como cuando el calentador está en la casa, por ejemplo, el tratamiento más simple suele ser gotas para los ojos. Estas no son las gotas para los ojos destinadas a los ojos rojos o las alergias. En cambio, la gente quiere buscar lágrimas artificiales, que pueden lubricar los ojos.
Muchas personas continúan usándolos, pero puede haber un mejor tratamiento para el ojo seco si las gotas artificiales deben usarse todo el tiempo. Primero, las gotas simples de venta libre no son las preferidas para un uso prolongado porque contienen conservantes a los que las personas pueden volverse alérgicas. Hay lágrimas artificiales de dosis única que pueden ser más efectivas para el uso diario.
En segundo lugar, algunos ungüentos pueden ayudar a que el ojo se lubrique con mayor eficacia. Cuando los ojos secos son constantes, y particularmente si causan dolor o si los ojos sienten que con frecuencia tienen algo en ellos, especialmente al despertar, es posible que las gotas para los ojos no brinden suficiente alivio. En lugar de usar gotas por la noche, los médicos pueden recomendar la aplicación de ciertos ungüentos como el mejor tratamiento para el ojo seco.
Otro tratamiento para el ojo seco no lubrica directamente el ojo durante más de unos segundos cuando se aplica. Los medicamentos como Restasis® son gotas para los ojos a base de ciclosporina que estimulan la producción de lágrimas y, para algunas personas, resuelven por completo el problema de la sequedad ocular crónica. Los tratamientos potenciales que podrían usarse en su lugar incluyen algunos esteroides, pero generalmente no se recomiendan para uso prolongado en los ojos.
Cuando la condición de los ojos secos sigue siendo problemática, los oftalmólogos pueden abogar por diferentes tratamientos para el ojo seco. Uno de ellos sería colocar pequeños tapones en los conductos lagrimales para lubricar mejor los ojos. Alternativamente, los conductos se pueden ocluir permanentemente con cirugía. Los tapones y las soluciones más permanentes significan que las lágrimas no se escurrirán en estos conductos y permanecerán en los ojos para lubricarlos. Muchas personas están bastante satisfechas con los resultados de estas dos opciones, pero otras prefieren usar medicamentos o gotas y ungüentos para tratar el problema.