Hay dos tipos principales de archivadores, archivos verticales y laterales.
Los archivos verticales son el tipo más tradicional, con una cantidad de cajones que van de dos a diez, diseñados para que un solo archivo encaje verticalmente en el ancho. Estos gabinetes pueden ser bastante profundos, pero ocupan muy poco ancho en una pared, ya que solo tienen el ancho de un solo archivo. Por lo general, miden un poco más de 1 pie de ancho (30 cm) y pueden tener entre 12 y 30 pulgadas de profundidad (30 a 76 cm).
Los archivadores laterales, por el contrario, están diseñados para usarse donde el espacio de la pared es menos importante, pero la profundidad es un problema. Estos gabinetes son mucho más anchos que los archivos verticales, lo que les permite contener documentos de mucho mayor ancho, así como archivos que varían en ancho. Estos gabinetes no son muy profundos, a menudo menos de 1 pie (30 cm), pero pueden tener hasta 45 pulgadas de ancho (114 cm).
Dentro de ambos tipos de archivadores, existe una gama de calidades. Uno de los aspectos más importantes de un sistema de archivo es su suspensión. Muchos gabinetes económicos tienen suspensiones endebles y, una vez cargados de archivos, los cajones pueden ser difíciles de abrir y cerrar y, a menudo, pueden atascarse. Otro aspecto importante de la calidad es la durabilidad del propio gabinete. Los buenos están hechos de acero reforzado, lo que garantiza la protección de los archivos. Muchos archivadores de gama media y alta tienen cajones con contrapeso, lo que ayuda a garantizar que el armario nunca se vuelque, incluso cuando se extraen varios cajones de alto nivel.
Como ocurre con muchas cajas fuertes, los archivadores también pueden estar equipados con características resistentes al fuego. Los certificados por el Underwriters Laboratory se prueban para soportar temperaturas de 1,700 ° F (926 ° C) durante una hora completa sin que la temperatura interna supere los 350 ° F (176 ° C). Los clasificados para proteger medios frágiles, como discos y cintas, del fuego resistirán el calor abrasador sin que la temperatura interna supere los 125 ° F (52 ° C).
Los archivadores cuestan entre $ 30 y $ 2,000 dólares estadounidenses, según la calidad, el tipo y el tamaño. Espere que una lima lateral con bloqueo, resistente al fuego y de alta capacidad cueste bastante, y busque archivos verticales más pequeños sin lujos para mantenerse dentro de su presupuesto. Al final, hay una gama lo suficientemente amplia de opciones disponibles que la mayoría de las personas seguramente encontrarán una con exactamente las características que buscan, sin complementos extraños, a un precio razonable.