Un escritorio de vidrio esmerilado es un tipo de superficie de trabajo hecha de vidrio translúcido. El vidrio está grabado al ácido o pulido con chorro de arena para producir una apariencia esmerilada, de ahí el nombre. En muchos casos, el vidrio esmerilado se usa para mejorar la privacidad en una habitación cuando las ventanas están hechas con este tipo de vidrio, aunque en un escritorio de vidrio esmerilado, la apariencia está destinada a ser una mejora puramente estética. El escritorio en sí puede estar hecho completamente de vidrio o puede estar hecho de vidrio y otros materiales como madera, metal o incluso plástico.
A diferencia de otros escritorios de vidrio, un escritorio de vidrio esmerilado no permitirá que una persona vea claramente a través del escritorio. En cambio, una persona podrá distinguir formas, pero no detalles definitivos. La luz podrá atravesar el cristal, pero no de forma clara o ininterrumpida, como es el caso del cristal transparente. Esto cambia la estética general del escritorio, aunque esta característica del escritorio de vidrio esmerilado no tiene ningún impacto real en la resistencia o durabilidad general del vidrio. El vidrio esmerilado es propenso a romperse, al igual que otros tipos de vidrio, y debe cuidarse para evitar impactos que puedan provocar grietas.
Los marcos de metal y los marcos de madera a menudo se combinan con vidrio para construir un escritorio de vidrio esmerilado. El material del marco suele ser más estable y duradero que el vidrio para evitar daños al escritorio con el tiempo. El vidrio se puede dañar fácilmente y no tiene capacidades de soporte excepcionales, por lo que un marco de metal o madera proporcionará resistencia y durabilidad que de otro modo no serían posibles con un escritorio completamente de vidrio. El uso de otros materiales también permite más personalizaciones, como la inclusión de estantes, cajones y bandejas de teclado deslizables para teclados de computadora. Si la CPU de una computadora se coloca en cualquier lugar del escritorio, es más probable que los materiales del marco, como la madera y el metal, soporten el peso sin un riesgo elevado de daños.
Dependiendo del método utilizado para glasear el vidrio, el vidrio en sí puede tener una textura en su cara. Esto significa que la superficie puede no ser ideal para escribir con bolígrafo o lápiz. Para contrarrestar este problema, a veces solo un lado del panel de vidrio está esmerilado. El lado liso del vidrio mirará hacia arriba, proporcionando una superficie lisa para escribir, y el lado mate mirará hacia abajo para permitir esta estética particular sin afectar la superficie de trabajo.