Un detector de gas refrigerante es un dispositivo diseñado para identificar rastros de gas refrigerante en el aire. Estos dispositivos se utilizan para encontrar fugas y otros problemas de seguridad relacionados con los gases utilizados como refrigerantes. Varios fabricantes los fabrican y hay una variedad de modelos disponibles con diferentes características y diferentes niveles de sensibilidad. Los detectores de gas refrigerante se pueden comprar directamente a los fabricantes, así como a través de tiendas que tienen equipos para reparar sistemas de refrigeración y monitorear la seguridad en el lugar de trabajo.
Los riesgos asociados con la liberación involuntaria de gas refrigerante pueden incluir amenazas a la salud humana, daños al medio ambiente y pérdida de eficiencia del sistema de refrigeración. Las fugas pueden desarrollarse en muchos puntos a lo largo de un sistema de refrigeración. La identificación rápida de fugas puede reducir los costos asociados con las reparaciones, además de minimizar los riesgos para la salud humana y ambiental. Los detectores también son útiles para el mantenimiento y las reparaciones de rutina del sistema.
Algunos tipos de detectores de gas refrigerante están diseñados para montarse en un entorno donde se encuentra un sistema de refrigeración. Estos dispositivos pueden hacer sonar alarmas en el espacio, así como activar alarmas remotas para alertar a las personas sobre la existencia de una fuga. Muchos son sensibles a múltiples gases y pueden usarse con una variedad de sistemas. El detector de gas refrigerante debe inspeccionarse y mantenerse periódicamente para confirmar que funciona correctamente.
Otros dispositivos son portátiles, diseñados para uso móvil. Estos dispositivos se pueden utilizar como rastreadores para buscar la ubicación precisa de una fuga, además de utilizarse para comprobar la calidad general del aire en una habitación. Los dispositivos portátiles varían en costo, según la cantidad de gases que son capaces de detectar y cualquier característica especial asociada con el dispositivo. Son comúnmente utilizados por el personal de reparación y los equipos de mantenimiento para verificar la seguridad de los sistemas de refrigerante.
En cualquier caso, además de detectar gases refrigerantes, también se puede diseñar un detector de refrigerante para verificar la presencia de gases inflamables y otros peligros relacionados con los gases. Dependiendo del entorno donde se aplicará, poder detectar gases adicionales puede ser una característica importante que eliminará la necesidad de un segundo o tercer dispositivo para monitorear los niveles de otros gases potencialmente peligrosos.
Al seleccionar un detector de gas refrigerante, algunas consideraciones incluyen los gases que la gente buscará, el nivel de sensibilidad necesario y la facilidad de uso del dispositivo. Muchas empresas tienen modelos de suelo que las personas pueden probar para saber cómo funciona el dispositivo y ver si la interfaz del detector de gas refrigerante satisface sus necesidades.