La jardinería de guerrilla es un tipo único de acción ambiental directa que implica tomar un terreno baldío y cubrirlo con plantas vivas como flores, árboles ornamentales y plantas comestibles. Los jardineros guerrilleros a veces dicen que están practicando “vandalismo con la naturaleza”, ya que la jardinería guerrillera es técnicamente ilegal, ya que se practica en terrenos de propiedad privada que no pertenecen a los jardineros. El movimiento guerrillero de jardinería ha crecido en todo el hemisferio norte, con grandes capítulos activos en Canadá, Gran Bretaña y Estados Unidos.
En una huelga guerrillera de jardinería, los jardineros descienden sobre un terreno no utilizado, como un lote vacío, una franja intermedia o un patio abandonado. Ellos plantan o siembran el área con una variedad de especies de plantas resistentes que pueden resistir si se descuidan, y luego pasan a otro «objetivo». Con frecuencia, se permite que el jardín de la guerrilla exista pacíficamente, y otros jardineros pueden pasar de vez en cuando para cuidarlo y mantener la tierra con un aspecto agradable.
La jardinería de guerrilla se practica por varias razones. La primera es que muchos activistas ven el deterioro urbano como un problema grave y han descubierto que al plantar un jardín, pueden unir a una comunidad y fomentar el respeto por el vecindario. Los activistas ambientales también sienten que la tierra no utilizada en las ciudades es tierra desperdiciada y debe usarse para producir algo productivo y hermoso: muchos activistas establecen plantaciones de plantas que pueden ayudar a eliminar las toxinas del aire y el suelo, proporcionar alimentos o simplemente embellecer un vecindario. Los jardineros fomentan la jardinería de guerrilla porque ahoga las malas hierbas que pueden sembrar en todo el vecindario, destruyendo los jardines cultivados activamente.
Las reglas de la jardinería de guerrilla incluyen el respeto por los espacios cultivados activamente, incluso si no cumplen con algunos puntos de vista estéticos. Además, el área elegida para un ataque debe estar claramente abandonada. En algunas áreas, los jardineros guerrilleros intentan sembrar con especies de plantas nativas, contribuyendo a la erradicación de plantas exóticas que alteran el ecosistema natural. Por lo general, las cuadrillas tienen cinco o más personas y trabajan de noche, por lo que un área anteriormente arruinada puede florecer literalmente de la noche a la mañana.
Las fuentes de plantas, semillas y herramientas para la jardinería de guerrilla varían. Los jardineros domésticos a menudo aportan semillas y plantas sobrantes de sus propios jardines, mientras que algunos jardineros guerrilleros pertenecen a colectivos cooperativos que están dispuestos a contribuir económicamente a la causa. En algunas áreas, los jardineros guerrilleros consiguen que las tiendas de suministros de jardinería locales donen y, a veces, incluso disputan su ayuda con el transporte de plantas. Las personas interesadas en unirse a un equipo de jardinería guerrillero local pueden usar su motor de búsqueda favorito para buscar “jardinería guerrillera” en su ciudad.