¿Qué es un jazmín de agua?

El jazmín de agua es un arbusto o árbol pequeño tropical con flores del sudeste asiático, donde se encuentra comúnmente cerca de los templos budistas. Este pequeño arbusto de rápido crecimiento se manipula fácilmente mediante la poda, lo que lo hace adecuado como árbol bonsai. Un nombre común alternativo y de uso frecuente es ciruela de agua silvestre. El jazmín de agua pertenece a la familia Apocynaceae o adelfas. El nombre científico es Wrightia religiosa.

El jazmín de agua crece hasta 10 pies (3 m) de altura con ramas de color gris plateado que se extienden lateralmente y están cubiertas por delicadas hojas verdes. En primavera y verano, florecen pequeñas flores blancas y muy perfumadas en los extremos de las ramas. En climas tropicales, el jazmín de agua crece rápidamente y tiene hojas todo el año. En climas subtropicales más fríos, donde las temperaturas invernales caen por debajo de los 65 grados Fahrenheit (18 C), el árbol perderá sus hojas en el invierno y se volverá caducifolio. El jazmín de agua puede sobrevivir al aire libre en áreas donde la temperatura mínima de invierno no desciende por debajo de los 30 grados Fahrenheit (-1 C).

En climas tropicales y subtropicales, el jazmín de agua se puede plantar al aire libre. Una planta de paisaje versátil, esta planta tropical es adecuada como seto, se planta en un lecho de arbustos, se coloca contra un enrejado o se planta sola como un punto focal en el paisaje. Cultivadas junto a un patio o una sala de estar al aire libre, las flores altamente fragantes llenan el aire en verano.

Este tropical disfruta de pleno sol o sombra ligera. Como muchos tropicales, el jazmín de agua prospera en suelos arenosos y bien drenados que se mantienen húmedos con riego frecuente. Es probable que los suelos húmedos, fríos y anegados provoquen la pudrición de las raíces. Prospera en un rango de pH del suelo desde un 5.6 ligeramente ácido hasta un 7.5 alcalino.

En climas fríos y templados, el jazmín de agua se cultiva como planta de interior en maceta. Con una poda moderada, esta planta se puede mantener como planta de interior mediana o grande en un porche con calefacción o en un ventanal. Como planta de rápido crecimiento y fácil manipulación, el jazmín de agua se convierte con frecuencia en un árbol bonsai. Una maceta con varios orificios de drenaje en la parte inferior permitirá que el agua se escurra y evitará que se acumule alrededor de las raíces. Se debe usar una mezcla de tierra para macetas que drene bien.

El jazmín de agua debe podarse en el otoño después de que las flores mueran. Las flores florecen en la punta de las ramas; si se realiza una poda intensa al principio de la temporada, la floración será limitada. La planta responde bien a la poda en cualquier época del año, siempre que no se deseen flores.