Un impactador en cascada se usa cuando una sustancia particulada se mueve a través de una abertura con el uso de aerosol. El impactador se utiliza para medir el rango de alcance de la sustancia. Los impactadores en cascada son dispositivos estrictamente relacionados con la medición.
Además de medir la gama de sustancias que se mueven a través de una abertura por aerosol, el impactador también se puede utilizar para determinar el tamaño de partícula de la sustancia distribuida. Un impactador en cascada recoge sus muestras de forma escalonada. Esto permite al usuario identificar los tamaños de las partículas de la sustancia a medida que las partículas se distribuyen desde la fuente de aerosol propulsor.
Cuando la sustancia en aerosol se distribuye en el impactador en cascada, la sustancia ingresa a una serie de discos diseñados para recolectar sólidos y diferentes partículas. De este modo, la sustancia se recoge a medida que pasa a través de la serie de discos. Cada disco se coloca en secuencia tanto con el disco anterior como con el anterior. El tamaño de los discos también se gradúa para determinar correctamente el tamaño de las partículas en cada etapa del impactador.
Por lo general, hay diez etapas diferentes en un impactador en cascada; las etapas varían de grandes a pequeñas, dependiendo de la sustancia que se mida. Cuanto más liviana sea la sustancia, más lejos viajará hacia el impactador. Cada disco del impactador tiene su propia velocidad en la que se utiliza para recoger la sustancia que pasa a través de él. Una vez que los discos dejan de recolectar cualquier cantidad de materia, el usuario puede determinar la tasa de dispersión de la sustancia impulsada por el aerosol.
La función del impactador en cascada es directamente relevante para su diseño, que consiste en una cámara de flujo motorizada que contiene todos los discos. Cada disco dentro de la cámara de flujo representa una etapa del impactador. Cada etapa actúa como una guía para que el usuario determine la tasa de dispersión de la sustancia.
A medida que la sustancia se distribuye en el funcionamiento interno del impactador, los discos de cada etapa recogen cualquier partícula o cantidad considerable de materia sólida que puedan. Esto permite que las partículas sólidas cada vez más pequeñas pasen a la siguiente etapa del impactador. Dado que cada disco tiene su propia velocidad de recolección, la cámara de flujo gana velocidad hacia el final del impactador. Esto permite la recolección de las partículas más finas hasta el final del impactador.