El polvo de aluminio se utiliza en la producción de muchos tipos de explosivos y fuegos artificiales. También se emplea en la fabricación de ciertos tipos de electrónica. El aluminio en polvo se incluye en muchas pinturas y selladores. Ciertos productos diseñados para transportar corriente eléctrica, como las células solares, también se fabrican a menudo con polvo de aluminio.
Los usos más espectaculares del polvo de aluminio aprovechan su capacidad para producir reacciones de oxidación-reducción espectacularmente exotérmicas. El aluminio se puede mezclar con un óxido metálico y el polvo resultante arderá brillantemente y liberará una enorme cantidad de energía en un período de tiempo muy corto. Esta reacción química se ha utilizado para producir polvo instantáneo, en el que el aluminio y el perclorato de potasio reaccionan vigorosamente juntos para producir una explosión y un destello. El polvo de óxido de hierro y el polvo de aluminio, cuando se mezclan, forman termita, que produce una gran cantidad de luz y una gran cantidad de calor, que es útil en muchos procesos industriales.
Los fuegos artificiales y los explosivos comúnmente aprovechan las propiedades del polvo de aluminio. Los explosivos fabricados con aluminio son más fáciles de manipular de forma segura que muchas otras variedades. Los fuegos artificiales a base de polvo de aluminio aprovechan su comportamiento altamente energético pero predecible al mezclar compuestos de aluminio con otros productos químicos para producir efectos espectaculares y variados.
El combustible para cohetes a menudo se fabrica con aluminio, y muchos combustibles sólidos para cohetes se basan en reacciones químicas que involucran a este metal. De hecho, este tipo de combustible se utilizó para impulsar los propulsores de cohetes sólidos del transbordador espacial. El polvo de aluminio también puede utilizarse como aditivo para los combustibles líquidos para cohetes.
El polvo de aluminio también se puede utilizar en metalurgia. Algunas aleaciones se crean utilizando aluminio, normalmente mediante la adición de polvo a un metal fundido. En algunos casos, los equipos modernos de alta tecnología pueden utilizar aluminio en polvo para fabricar componentes directamente.
Un gran número de aplicaciones electrónicas utilizan polvo de aluminio. Se puede rociar para formar una fina capa conductora. Esto lo convierte en una excelente opción para la creación de vías conductoras en ciertos tipos de dispositivos eléctricos producidos en masa, sobre todo las células solares y algunos tipos de diodos emisores de luz.
El aluminio en polvo también se agrega a muchas pinturas. Se puede agregar a otros colores para producir un brillo más metálico o se puede usar solo. El aluminio puede producir una apariencia plateada espectacular cuando se agrega a la pintura. Además de usarse en pintura, el aluminio puede proporcionar resultados igualmente sorprendentes cuando se usa en cosméticos, y algunos tipos de maquillaje diseñados para tener una apariencia metálica utilizan compuestos de aluminio.