Una almohadilla de respaldo es un accesorio de herramienta eléctrica que asegura y sostiene los accesorios utilizados para lijar y pulir. El medio abrasivo o de pulido se mantiene de forma segura en la cara de la almohadilla de respaldo por medio de un disco de bloqueo o sujetadores de gancho y bucle. Algunos tipos de almohadilla cuentan con un eje o mandril de accionamiento integral, mientras que otros se conectan al eje de la herramienta mediante un disco de bloqueo. Las almohadillas de respaldo se fabrican con una variedad de materiales que incluyen caucho, aluminio y resinas compuestas. Están disponibles en una amplia gama de tamaños y diseños especializados para aplicaciones específicas.
Las almohadillas de respaldo sirven como soportes para trapeadores de pulido suaves o flexibles y discos abrasivos utilizados en herramientas eléctricas. Ofrecen un montaje seguro pero flexible que permite que el disco o la almohadilla de lijado mantenga un buen contacto superficial con superficies planas y contorneadas. La almohadilla también asegura que la superficie máxima del accesorio esté disponible mientras se pule o lija. Al lijar, el disco de respaldo mantiene el disco plano en todo momento evitando que el borde del disco limpie la pieza de trabajo.
Una almohadilla de respaldo se conecta o inserta en una herramienta eléctrica de dos maneras básicas. El primero es un eje o mandril integrado en el cuerpo de la pastilla. Esta variante se utiliza en herramientas eléctricas equipadas con mandriles de mordaza, como taladros manuales. Por lo general, está hecho de goma y tiene una hoja de velcro o material de gancho y bucle unida permanentemente a su cara de trabajo. Los discos y trapeadores diseñados para usar con este tipo de almohadillas tienen una hoja de gancho y bucle correspondiente adjunta que permite una fijación segura a la almohadilla de respaldo.
Las almohadillas diseñadas para su uso en herramientas como amoladoras angulares tienen una brida central o un hombro incorporado que se ajusta sobre el eje de la amoladora. Los discos tienen un orificio similar en el centro y se colocan sobre el eje de la herramienta contra la almohadilla de respaldo. A continuación, se tensa la tuerca de bloqueo de la herramienta eléctrica, bloqueando así la almohadilla y el disco firmemente en su lugar. Estas almohadillas de respaldo generalmente están hechas de aluminio y generalmente se usan para lijado de alta resistencia.
Las almohadillas de respaldo están disponibles en una variedad de tamaños que se corresponden con los tamaños estándar de discos y trapeadores disponibles. Además del caucho y el aluminio, las resinas compuestas y los plásticos de alto impacto también se utilizan comúnmente para fabricar almohadillas de respaldo. Las características especiales, como caras perfiladas y rejillas de ventilación o aletas, a menudo se integran en el diseño de la almohadilla para aplicaciones de alta demanda. Estas adiciones ayudan a extender la vida útil del abrasivo y protegen la pieza de trabajo de los discos sobrecalentados.