Un terminal negativo es el terminal conectado a tierra en una batería de automóvil, generalmente marcado con un signo menos (-). Por lo general, tiene un código de color negro. El otro terminal es positivo, generalmente con código de color rojo o naranja, y está marcado con un signo más (+). El terminal con conexión a tierra se conecta a una fuente con conexión a tierra en el vehículo, generalmente un perno en el chasis. El terminal positivo va al motor de arranque y a varios interruptores, relés y accesorios. Si la batería no está conectada a tierra correctamente, el vehículo no funcionará.
La mayoría de las baterías de vehículos actuales están llenas de una solución ácida cargada que expulsa gases y es altamente explosiva. De vez en cuando, una batería puede requerir que se agregue agua destilada a las tapas de llenado para mantener las placas internas de la batería sumergidas en el baño ácido. La solución debe cubrir las placas, llegando apenas al borde inferior de las tapas de llenado en cada celda. Las células deben tener aproximadamente el mismo nivel de ácido.
Es muy importante usar anteojos protectores y evitar inclinarse sobre una batería cuando se le da servicio. Si usa una herramienta de metal como un destornillador para levantar suavemente las cubiertas de la tapa de llenado, evite tocar cualquiera de los terminales y no coloque herramientas sobre la batería. Si el metal toca ambos terminales a la vez, podría formarse un arco, creando chispas y una posible explosión.
Al desconectar una batería, retire primero el cable del terminal negativo (-) y luego el cable positivo (+). Al conectar la batería, invierta estos pasos. Conecte el terminal positivo primero y el terminal conectado a tierra o negativo al final. Tenga cuidado al conectar los cables a los bornes para evitar que se produzcan chispas.
Es una buena idea saber cómo arrancar la batería de su automóvil con otro vehículo y cables de puente, en caso de que sea necesario. Las conexiones deben realizarse en un orden específico, pero primero siga algunas precauciones. Alinee los autos lo más cerca posible sin permitir que se toquen. Los motores deben estar apagados y ambos autos deben estar estacionados con los faros apagados. Este procedimiento puede causar un pico de alto voltaje que podría arruinar la electrónica, así que apague todas las radios, detectores de radar, reproductores de CD, dispositivos GPS y desconecte el equipo de las tomas de corriente, como cargadores de celulares o convertidores de energía. Retire el encendedor de cigarrillos, si el automóvil lo tiene.
Conecte la primera abrazadera del cable de puente al terminal positivo (+) de la batería descargada. A continuación, conecte una pinza al terminal positivo (+) de la batería activa. Conecte una pinza al terminal negativo (-) de la batería en buen estado y, finalmente, conecte la última pinza a tierra en el chasis del automóvil muerto. Use el mismo perno que usa el cable negativo de la batería del automóvil, si es posible. No utilice tornillos engrasados ni metal pintado. Es mejor evitar usar el borne de terminal negativo porque chispeará cuando se complete el circuito. Para minimizar cualquier posibilidad de explosión, se recomienda utilizar el chasis.
Una vez que se hayan realizado todas las conexiones, encienda el auto bueno y déjelo correr un minuto más o menos, acelerando moderadamente. Intente arrancar el coche muerto en este punto. Si el motor del automóvil muerto está girando pero no arranca, espere un par de minutos más mientras el automóvil bueno sigue funcionando, luego intente nuevamente.
Después de que arranque el coche muerto, deshaga los cables de puente en orden inverso. Ambos coches pueden seguir funcionando durante este paso, pero a medida que retira las abrazaderas del puente, tenga cuidado de que no se toquen nada ni entre sí. Tenga cuidado con las piezas móviles del motor, incluidos los ventiladores y las correas del radiador. Primero retire la abrazadera del puente del chasis, luego del terminal negativo (-) en el auto bueno. Luego desconecte los cables de puente del terminal positivo (+) de la batería buena, luego del terminal positivo (+) de la batería previamente descargada.
No intente saltar una batería que tenga fugas o esté dañada. Esto podría provocar una explosión. Se debe reemplazar una batería dañada.
Los terminales de la batería deben mantenerse limpios y libres de corrosión ácida. El bicarbonato de sodio y el agua neutralizarán y eliminarán la corrosión, y se puede usar vaselina o un producto similar en terminales limpias para evitar la corrosión futura.
Un vehículo en funcionamiento y en buenas condiciones mecánicas mantendrá una batería en buen estado cargada correctamente. Un vehículo que permanece parado durante períodos prolongados agotará la batería y la recarga repetida acortará en gran medida la vida útil de la batería. Para mantener una batería nueva en plena forma, los productos como el BatteryMINDer® usan energía del A / C para cargar la batería a un ritmo constante, apagándose automáticamente para evitar la sobrecarga. Un producto alternativo es un cargador de panel solar, que normalmente se coloca en el tablero y se conecta a un encendedor de cigarrillos activo o en una toma de corriente de un automóvil. Un panel solar utiliza luz solar convertida para mantener una batería saludable durante períodos prolongados de inactividad.