Se utiliza una soldadura de tapón para unir dos piezas de metal con un soldador. Al unir las piezas, se perfora un agujero en la pieza superior y se coloca sobre la inferior. A continuación, se realiza una soldadura pasando un cordón dentro del orificio perforado, manteniendo así las dos piezas juntas. Cuando se repara la carrocería de un automóvil, este tipo de soldadura se usa a menudo al reemplazar los paneles de la carrocería. El resultado final se asemeja a una soldadura por puntos porque es circular.
Al unir dos espesores de metal diferentes, la soldadura por tapón es a menudo la soldadura preferida. Soldando la pieza superior delgada a una pieza inferior más gruesa, se puede producir una soldadura fuerte. Si bien este tipo de soldadura se usa ocasionalmente para unir dos hojas gruesas de acero, es principalmente una soldadura de metal delgada. Al hacer uno, los soldadores deben tener cuidado de no quemar la pieza inferior de metal.
La soldadura también se usa cuando se suelda una varilla dentro de una tubería. Cuando el ajuste es tal que la varilla o el perno encaja perfectamente dentro de un tubo hueco, se perfora un orificio en el tubo y se utiliza una soldadura de tapón para asegurar la varilla dentro de él. Ocasionalmente, este método también se utiliza al soldar tubos de escape delgados en un vehículo. Una vez instaladas las secciones de escape, la tubería se suelda utilizando este método para asegurar el sistema debajo del vehículo.
En la década de 1960, los hot rodders utilizaron esta soldadura al crear ruedas de acero invertidas. Después de perforar las soldaduras por puntos que sostenían los centros de las ruedas de acero dentro de las ruedas, los centros se voltearon o se invirtieron. Esto resultó en ruedas de plato profundo. Una vez en posición, los centros se volvieron a soldar a través de las ubicaciones de soldadura por puntos perforadas y se crearon ruedas invertidas. Las ruedas terminadas estaban pintadas o cromadas.
Este método también se utiliza al instalar un piso nuevo en un vehículo viejo. La bandeja del piso oxidada está marcada, dejando una pequeña cantidad de metal alrededor del perímetro para colocar la nueva bandeja del piso. Una vez que se corta la bandeja del piso vieja, la nueva bandeja del piso se recorta para que encaje perfectamente en el borde perimetral que quedó. Se perforan pequeños orificios a través de la nueva bandeja del piso en su borde y luego la bandeja se coloca en su posición dentro del vehículo. El nuevo piso se suelda en su lugar, creando un nuevo piso.