El saneamiento de calles es el proceso de remover basura y escombros de negocios, residencias, edificios municipales y las calles dentro de una ciudad o pueblo. En la mayoría de los casos, un departamento de saneamiento operado por el municipio local se encarga del proceso de limpieza de las calles. El alcance exacto de los servicios ofrecidos como parte del servicio de saneamiento variará, dependiendo de la capacidad del municipio para brindar esos servicios.
El enfoque principal del saneamiento de calles es el mantenimiento de la higiene ambiental dentro de la comunidad. Al eliminar la basura y otros escombros de las calles y edificios dentro de la ciudad o pueblo, hay menos oportunidades de que los materiales desechados creen un peligro para la salud. Como resultado, esta forma de servicios ambientales puede verse como una forma importante de mejorar la salud de todos los que viven y trabajan dentro de la jurisdicción geográfica del departamento de saneamiento.
Cada municipio diseña y opera el esfuerzo de saneamiento de las calles de acuerdo con las necesidades de la comunidad. Un componente común es la recolección regular de basura. Muchas jurisdicciones suministran a los clientes residenciales y comerciales receptáculos que se utilizan para retirar la basura del interior del edificio. En momentos específicos durante la semana, los trabajadores de saneamiento recogen la basura y la transportan a un lugar reservado para recibir los artículos desechados. En algunos lugares, este es un vertedero que pertenece y es operado por la ciudad. Otras ciudades optan por crear vertederos, mientras que otras emplean métodos como quemar la basura para eliminarla.
Sin embargo, el saneamiento de las calles va más allá de la simple recolección de basura. En muchas ciudades y pueblos, el esfuerzo de saneamiento también implica la limpieza de las calles, utilizando equipo manual o pesado. El barrido de calles puede realizarse de manera constante o utilizarse después de que ocurra algún evento cívico, como un desfile. En algunas localidades, el saneamiento de las calles también implica limpiar las calles de nieve durante los meses de invierno.
Junto con la recolección de basura y el barrido de calles, el saneamiento de las calles también puede incluir la eliminación de desechos del jardín, como ramas, recortes de arbustos y otros elementos naturales. Dependiendo de la jurisdicción local, la recolección de desechos de jardín puede ocurrir al mismo tiempo que la recolección de basura. En otras ocasiones, la recolección puede realizarse a pedido o tener lugar en un momento específico de la semana. Cabe señalar que algunas jurisdicciones cobran una tarifa por este tipo de saneamiento de calles.
En las últimas décadas, algunas ciudades y pueblos han hecho que la recolección de reciclaje sea parte del proceso de saneamiento de las calles. Los ciudadanos reciben bolsas en las que colocar los artículos que la ciudad recicla actualmente. Los artículos pueden ser recipientes de vidrio, papel o plástico transparente, como jarras de leche. Los artículos reciclables no se colocan en los botes de basura y, por lo tanto, son fáciles de identificar durante el proceso de recolección.